●刘金桥

作家朱秀生长篇军垦题材小说《甜棉花》由新疆生产建设兵团出版社出版，这部小说以棉花种植为叙事基底，聚焦脱贫攻坚背景下的兵团连队变迁，字里行间充盈着对军垦文化的深情礼赞与对兵团精神的由衷颂扬。

小说叙事聚焦于2016至2020年中央精准扶贫政策推行的关键时期，将故事舞台设置在七师偏远的宿星滩农场“零连”，这是一个以棉花种植为核心产业的连队。那时的零连正经历着转型的阵痛：部分职工因经营不善连年亏损，不少年轻人选择离开团场另谋出路。面对困境，零连连长司俊三、党支部书记柳建设毅然扛起责任，坚决落实精准扶贫政策，带领职工开辟致富新路。在这群奋斗者中，兵团劳动模范马同喜的形象尤为鲜明，他与牧区牧民“像石榴籽一样紧紧抱在一起”的互助精神，是民族团结的生动注脚。在马同喜等新一代兵团人的血脉中，延续着父辈传承的红色基因，完成了军垦精神的代际接力。

在这部小说中，作家以恢宏的叙事笔触，在零连的发展变迁中勾勒出兵团发展的辉煌轨迹。从昔日农技人员身背药壶穿梭田间，到如今无人机在棉田上空精准喷洒；从人工采摘棉花的艰辛劳作，到“巨无霸”采棉机全面替代人力；从“萝卜白菜洋芋蛋”的简单饮食，到家家户户年夜饭的丰盛菜肴；从过去的封闭沉寂，到百人秧歌队、冰雪艺术节等文化活动的蓬勃开展，这些鲜明对比具象化了零连的时代跨越。在生产模式上，连队实现了从大水漫灌到加压滴灌、精量播种的精准转型，从农家肥到叶面肥的科学升级，实现了棉花单产从200多公斤跃升至500多公斤的技术突破，彰显了兵团农业的现代化变革。正能量在叙事中自然流淌，深刻印证了兵团作为“安边固疆的稳定器、凝聚各族群众的大熔炉、先进生产力和先进文化的示范区”的使命担当。

鲜活饱满的人物群像构成了这部小说的核心魅力，3条并行的人物线索交织成一幅立体的军垦画卷。主线人物以司俊三、柳建设、马同喜为代表。司俊三精明干练、事必躬亲，柳建设足智多谋、果敢善断，马同喜积极进取、勇于奉献，3人的协作与坚守奠定了连队发展的基石；第二条线索聚焦白友光、赖宝等普通职工，白友光的乐善好施与赖宝的幽默风趣，为艰苦的屯垦生活注入了温情与活力；第三条线索围绕朱墨虎、张妞花家庭展开，老成持重的朱墨虎与温柔坚韧的张妞花相守零连50载，在风霜灾害面前始终坚守土地，他们的儿子朱凯峰勤奋聪慧、朱凯田机灵随和，是新一代兵团人的缩影。值得称道的是，这部小说对女性形象的刻画尤为精彩，徐兰兰、涂雪梅、玛依拉等女性角色在棉田劳作与连队建设中撑起“半边天”，彰显了巾帼不让须眉的精神风采。

在这部小说中，作家将红色基因深深融入人物血脉，使军垦文化的生命力不断彰显。小说中，朱凯峰带涂雪梅探访戈壁父亲公园、故居的情节颇具深意，红柳床板、土块火墙、煤油灯等老物件，以及木头犁、东方红拖拉机、军垦战士纺线雕塑等历史遗存，瞬间将读者拉回激情燃烧的垦荒岁月；宿星滩商业街的繁华、“加克斯饭馆”的烟火气，以及反复出现的“好兵团”纯净水、宾馆等标识，不仅展现了军垦文化与新疆地域文化的融合，更饱含着浓郁的兵团情怀。

在这部小说中，水与胡杨两大核心意象贯穿全篇，承载着各民族扎根边疆、共生共荣的精神内核。当大雪封山导致哈萨克族牧民叶勒汗的羊群断料时，白友光立刻召集乡亲，从自家库房调出3吨棉籽壳送往加依尔山，解除了叶勒汗的燃眉之急。一句流传于零连的口头禅“到我旁子茶一吸”，早已超越了语言本身，成为各民族间血浓于水的情感见证。

作为老军垦马长根的后代，马同喜传承戍边卫国的血脉基因，主动担当践行兵团精神。当连队拾花工住宿紧张时，他毅然承诺“我包50人住”；春耕时节，他开着大马力播种机为职工义务播种，成为零连公认的“播种手”；面对大风谷种树的难题，他立下“风刮不走阳光，我就种树”的誓言，最终让绿意扎根戈壁，被父亲赞为“把阳光种成了树”……

在这部小说中，作家成功实现了军垦文化的文学转化与形式创新。他将军垦文化与新疆地域文化巧妙融合，以深情的叙事、细致的描写与典型的刻画，让鲜活的兵团人物走出文本，生动彰显了新时代兵团精神与兵团风采。这部小说如同绽放的甜棉花，既承载着土地的厚重记忆，更传递着温暖人心的精神力量，为兵团文学创作增添了宝贵的一笔。