美国总统唐纳德·特朗普拟对儿童疫苗接种方案进行大幅调整,无论这套方案能否真正落地,都是对美国公共卫生事业的又一次冒犯。
特朗普8月10日签署的行政令要求减少儿童接种的疫苗数量,并要求各州重新审视本州的免疫接种法律。这项拟议中的改革没有提供任何新的证据作为依据,或许根本就不存在什么可供佐证的新数据。这项改革打着维护家长自主权的旗号推进,却很可能让家长更难保护孩子免受本可预防的疾病侵袭。
特朗普最为关注的,似乎是美国针对麻疹、腮腺炎和风疹的疫苗接种方式。特朗普在一次新闻发布会上表示,应当用分时分剂接种的单独疫苗,取代沿用多年的麻腮风三联疫苗。
早在去年9月,一场名义上旨在公布孤独症新研究成果的新闻发布会上,特朗普就首次提出将麻腮风三联疫苗拆分为针对三种病毒的单独疫苗。“这是基于我的感受,”他当时说,“都混在一起,似乎会出问题。所以,分开接种没什么坏处。
总统的这一想法究竟有何依据,目前不得而知。但可以肯定的是,它并非来自传染病研究人员、流行病学家或儿科医生的专业建议。恰恰相反,在专家看来,把疫苗拆开接种有很多坏处,而没有任何好处。美国的研究已经表明,将多种疫苗合并在一针中接种,能够显著提高接种率。
儿童疫苗背后,是数十年的科研成果。如今,已有海量数据反复印证疫苗的安全性,也有大量数据证明,疫苗能够阻断疾病传播,挽救数以百万计的生命。同样,疫苗接种日程本身也是经过审慎研究并广泛听取从儿科医生到美国公共卫生专家等各方意见后形成的。
特朗普的行政令试图让美国的做法向其他同类国家看齐,但它所援引的多数国家都拥有某种形式的全民医保。当所有人都能获得免费医疗时,接种疫苗与治疗疾病之间的经济账也会发生微妙变化。人们生病、甚至已具有传染性时,通常不会拖延就医,也不太会放弃预防性医疗。因此一些国家或许会认为,并非每个孩子都需要接种某些疫苗。
而在美国,疫苗专家提出接种建议,目的是确保这个复杂医疗体系中的每一个角落,都能以可负担的成本获得疫苗。核心目标是尽可能提高接种率,在疫情暴发前将其扼杀于萌芽状态。而特朗普将这些经过反复权衡的考量统统抛到了一边,他漫不经心地表示,按照他的改革方案,孩子要在一年内分五次完成接种,而不是一次搞定。
你听到那声叹息了吗?那是全美无数上班族家长想到要带着惧怕打针的孩子、频繁奔波于本无必要的就诊时发出的叹息。而已经不堪重负的儿科医生,想必也正在某个角落,集体发出压抑的呐喊。处境最艰难的,则是那些没有带薪休假、去诊所交通不便,还不得不担心每次就诊费用的父母们。
这一切都会让草率改动疫苗接种方案面临危险: 孩子们很容易在层层疏漏中掉队,错失防护。即便我们宽慰自己,这些改革很可能根本不合法,特朗普无权单方面修改接种方案,卫生部长小罗伯特·肯尼迪(Robert F.Kennedy Jr.)此前试图颠覆现有接种体系的尝试,也一再被法院驳回。尽管如此,我们仍然不能对这份行政令可能制造的混舌与困感掉以轻心。
特朗普的新闻发布会充斥着严重的错误信息和虚假承诺。谈及目前便用的麻腮风三联疫苗时,他错误地声称,这种疫苗可能“相当致命”,而拆分后的单独疫苗“一点也不致命,而且非常有效”。
他和肯尼迪虽然并未直接重提“疫苗会导致孤独症”这一早已被彻底证伪的说法,但言外之意已再明显不过。两人都暗示,孤独症发病率随着每年儿童接种疫苗数量的增加而上升,因此,调整疫苗接种日程将能降低孤独症发病率。
他们近两年散播的反疫苗虚假信息带来的恶果,已开始在美国显现。今年还有5个月才结束,全美麻疹病例数已创下35年来的新高,美国很快或将失去“无麻疹国家”的认证。问题在于,特朗普这份行政令会让这一趋势恶化到何种地步,以及麻疹是否只是一个开始,接下来我们还会放任哪些本可预防的疾病肆虐。翻译/程玺 编辑/孟菲
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