□曾广洪

父亲去世前，突然和我说起龙水湖后山那片红薯地。

那时，父亲的神志还算清醒，他的兴致很高，和我说起他在1949年前就有了铁匠铺，还成了家，但解放军来了后，他就参加了解放军。他说自己这一生，都跟着党走，无怨无悔。他说了很多话，最后，他说起了一段关于红薯的往事。他说得云淡风轻，我听得暗暗称奇。

那年是1960年，那天太阳明晃晃的，他站在龙水湖煤矿后的一块荒地上。他蹲了下来，抓起一把土，土硬硬的，使劲一搓，泥土就从指缝漏了下去。他吸了口气，跟身边的会计说：“这地咱们种点红薯吧，红薯耐旱。”会计吓一跳：“曾书记，上面可是有文件，咱们这是抗命啊……”父亲低着头，拍了拍手上的土：“不这样不行啊，总不能看着大家没饭吃啊。”

那天晚上，父亲带着一群矿工，半夜里去翻那块荒地。

红薯藤子是父亲托可靠的人从乡下老家带回来的，装在布袋子里，有两袋。他把红薯藤子藏在办公室里间，白天锁上门，天擦黑时，又叫几个人一起去荒地种上红薯。他们隔三岔五就去山泉边打水浇灌。

秋天，庄稼歉收。红薯却长得异常茂盛。一大群人几个晚上挖完红薯，大家悬着的心终于放了下来。天刚亮，父亲让会计把矿工们召集起来分红薯，并告诉大家，一定要保密。矿上数十户人家，每户分了两百斤。

事情最终还是被县里知道了，派了人来调查，拍了桌子，说私自开荒种地，性质很严重。

父亲不说话、不辩解。那人又说父亲态度恶劣，要严肃处理他。父亲这才抬起头：“处理我可以，只要大家能活下来就行。”

那段时间，父亲天天抽烟，一根接一根。后来，这件事不知道怎么就不了了之了。

2006年，父亲与世长辞，享年83岁。守灵那晚上，来了十几个白发苍苍的老人，全是当年的老矿工。凌晨三点，有个老人站起来，走到父亲遗像前，深深鞠了一躬：“曾书记，那年要不是您，我们早就饿死了。”他的声音有点发抖。另一个老人接过话说：“曾书记不怕丢官帽子，抗命种红薯，救了我们几十家人的命啊！”

前几天，我路过龙水镇，看见有人在卖红薯，个头不大，红皮的。我买了一袋子，回家蒸了一锅。咬一口，甜甜的。我又想起了父亲，眼眶一下子就湿了。

（作者系中国散文学会会员）