新甘肃·甘肃日报记者 沈丽莉 吴东泽 侯洪建 新甘肃客户端记者 苟家玮

2月5日晚，张掖市肃南县迎来降雪。

次日清晨，记者从肃南县城出发，沿肃祁公路一路蜿蜒盘山而上。3100米、3300米、3700米……行车近一小时后，才到达我们此行的目的地——张掖公路事业发展中心肃南公路段东山隧道。隧道口处，两台除雪车正缓缓推进，将残雪扫向道路两侧，不远处路旁的立碑上刻着：海拔3950米。

这里是甘肃省境内海拔最高的隧道，全长3640米。为确保这条通道的畅通，肃南公路段专门设立了东山隧道养护站。站内13名养护人员，除负责隧道本身的巡查养护外，还承担着肃南县城至隧道口这段50公里国道的维护任务。

“昨晚七点半开始下雪后我们随即上路作业，今早六点多又开始了新一轮除雪工作。”肃南公路段段长薛文仲介绍，他们的工作模式已从“雪情即命令”转变为“预报即命令”，而冒着严寒作业更是常态。

通过与气象部门的紧密联动，养护站能够提前掌握降雪预报，及时集结人员、检修设备。“我们还有专门架设的路网监测系统摄像头，手机上随时能看到各路段的天气情况。”薛文仲笑着说，他们是“最早看见雪花落下的人”。

针对所辖的50公里国道及隧道，养护站在夜间以机械除雪为主，保障道路的基本通行，白天人工清理桥面、急弯陡坡和容易结冰的角落。“我们的目标是‘雪中路通、雪停路净’。”薛文仲说。

东山隧道地处风口，冬季气温可低至零下30摄氏度，起大雾时能见度仅有10米。隧道未通前，车辆需翻越海拔4180米的盘山路。

薛文仲说，隧道开通后，冬季日均车流量三四百辆，夏季旅游旺季能达到5000辆，越来越多的人自驾游时选择途经此处。

为提升冬季隧道内温度，养护人员在洞口创新加装了自动卷帘门，使得隧道内温度比外面高出10摄氏度左右。在实际运行中，薛文仲发现，通行车辆需要在卷帘门前等待十几秒才能通行，容易引发交通事故。为此，他们安装了两组高频超声波雷达，改进卷帘门的开合响应速度，实现了车辆“无感通过”。

针对冬季东山隧道排水系统防冻难题，养护站自主研发了一套电热板加热系统，将渠内水温维持在1—2摄氏度，有效防止结冰。

“这里海拔高，挥铁锹铲十几下就不得不停下歇一歇，刚来的同志走路都费劲。”养护站站长付卿国说，养护站成员来自全省各地，年龄跨度从“70后”到“00后”，采取轮换的方式，确保天气突变时有人在岗。

去年10月，28岁的刘钊瑞刚到养护站工作时，头痛、失眠、胸闷、嘴唇干裂等各种症状伴随着他。“现在已经适应一些了。”他说，今年春节，他和其他3位同事将在山上值守，保障来往车辆的平安通行。

返程途中，两台除雪车再次映入眼帘，沿着蜿蜒的公路缓慢前进作业，车后留下清晰的轨迹。养护人员在这条海拔近四千米的通道上，日复一日地守护着平安。