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新华社南京2月14日电（记者黄培锋）春节“近在眼前”，在江苏宿迁，天刚蒙蒙亮，形似马脊背的骆马湖便被不远处响起的鞭炮声、鸡鸣声轻轻唤醒。向南驱车十分钟，皂河镇上，一场热气腾腾的苏北逢集正热闹开集。

从入口向南延伸，一条约一公里长的集市蜿蜒铺开。商贩自发形成了百货交易区、果蔬交易区、肉类和水产交易区等，各式摊位沿乡间小道两侧依次排开，琳琅满目。老百姓或骑车，或步行，时而驻足与商贩交谈。家住附近的王先生左手拎着袋猪肉，右手拿着把小凳子，慢悠悠地逛着，“闲来赶个集，家里需要的东西基本都能买齐。”他说。

皂河大集现场。新华社记者 黄培锋 摄　　逢集是农村固定的赶集日，商贩约定好每隔几天在同一个地方摆摊卖东西，周围的老百姓也会在这个日子前来购置物品、聊天、凑热闹。皂河镇的逢集便是在每月农历日尾数“三、五、八、十”的日子开市。“一般会有500多个摊位，不仅是皂河镇，周边其他乡镇的群众也会过来赶集。”皂河镇宣传科工作人员郑峰说。

皂河大集现场。新华社记者 黄培锋 摄　　一大早，陈大爷就从邻近的王官集镇赶来，熟门熟路地走到集市深处的面食摊，买上一大袋当地特色朝牌饼，边走边逛。

面食摊老板把面擀成长条形，切成一块块的“牌状”，贴在炉壁边烘烤，不多时，一炉金黄酥脆、香气扑鼻的朝牌饼便新鲜出炉。这种因形似古代官员上朝所持笏板而得名的面食，是当地人最爱的风味小吃之一。“我家小孙子特别爱吃，等会儿再打包一碗羊肉汤带回去，爷孙俩一起吃。”陈大爷笑着说。

上午11点左右，商贩开始收摊，逢集告一段落，春意却愈发浓郁。郑峰介绍，随着春节临近，这里的集市会越来越热闹。正月初八至初十，当地还将举办传承五百余年的皂河龙王庙会，届时摊位将增至近三千个，场面将更加盛大。（视频：张良、蔡成、王雨乔）