【文/观察者网 王一】巴拿马法院一纸屁股偏向美国的裁决,哄得美国国务卿鲁比奥飘了。
当地时间1月29日,巴拿马最高法院裁定,其政府授权长江和记实业在巴拿马运河附近经营两个港口的合同“违宪”,取消有关合同。消息传出后,鲁比奥30日在社媒平台X上发帖提及这一裁决,称美国对此“感到鼓舞”。
鲁比奥是美国总统特朗普西半球政策的重要顾问,他就职后首次外事访问就去的是巴拿马。当时他在该国声称,中国对巴拿马运河的影响“不可接受”,还放话说如果现状不改变,美国将采取“必要措施”。
2025年2月,鲁比奥到访巴拿马运河。 巴拿马运河管理局网站
香港《南华早报》31日报道称,鲁比奥的表态很快得到一些共和党议员的呼应。美国众议院美中战略竞争特别委员会主席、密歇根州共和党众议员约翰·穆勒纳尔(John Moolenaar)欢呼巴拿马法院的裁决是“美国的胜利”。
他在声明中渲染了一番巴拿马运河“对国家安全和世界经济的重要性”之后,宣称“中国影响力不受欢迎”,随后直言“所有运河沿线港口都必须交由与我们拥有共同价值观、并致力于与美国、巴拿马持续合作的运营方管理”。
佛罗里达州共和党众议员玛丽亚·埃尔维拉·萨拉萨尔(Maria Elvira Salazar)也颠倒黑白地胡言乱语道,中国用“不透明的合同和胁迫手段扩大影响力”的时代已经结束,“美国的领导力回来了,本届政府正在巩固我们的半球。巴拿马运河不是中国的后院,也永远不会是”。
她还厚颜无耻地声称,“这一裁决在华盛顿将被视为,持续施压终会奏效的确凿证据”。
得克萨斯州共和党众议员纳撒尼尔·莫兰(Nathaniel Moran)非常“狗腿子”地感谢特朗普将“美国利益置于首位”,同时宣称“作为巴拿马的主要贸易伙伴,美国必须与巴拿马保持紧密关系,防止中国在该地区产生影响”。
美国《纽约时报》30日指出,巴拿马运河承载着全球约5%的海运贸易量。从表面上看,最新裁决可能为特朗普带来一场胜利,近期他为彰显美国在拉丁美洲的影响力采取了极为激进的行动,强掳委内瑞拉总统马杜罗,并试图封锁该国油轮。但巴拿马法院的裁决,也为美中之间新一轮地缘政治紧张局势埋下了伏笔。
30日,中国外交部表示,该裁决“有悖于巴拿马方面批准相关特许经营权的法律,企业将保留包括诉诸法律程序在内的所有权利”。中方将采取一切必要措施,坚决维护中方企业正当合法权益。
香港特区政府同日也表态说,强烈反对任何外国政府在国际经贸关系中使用胁迫、施压或其他不合理的手段,严重损害香港企业在当地的合法经营权益。这亦会严重损害当地营商环境,势必动摇投资者信心,并损害双边关系和两地长远经济发展。
裁决公布当天,长江和记股价应声下跌,跌幅最大超过5.7%,创下近期最大跌幅。至港股收盘,长和股价跌幅收窄至4.6%,报收每股63.25港元。
长江和记旗下巴拿马港口公司回应说,尚未收到这一裁决通知,但认为该裁决违反了相关的法律框架及批准合法的法律,有违诚信及背弃合约精神,令人不齿。该合约一直保障巴拿马港口公司运营巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港两个货柜码头,至今已近30年。
美国“保卫民主基金会”(FDD)中国项目主任克雷格·辛格尔顿(Craig Singleton)分析认为,这一裁决可能会鼓舞特朗普政府“在法律、政治或监管压力可施加的地方发起更多挑战”,预计这届美国政府将倾向于使用更具胁迫性的手段来获得他们想要的结果,“正如近期对古巴所做的那样”。
辛格尔顿还指出,长江和记无法对巴拿马最高法院的裁决提出上诉,仅可以提出动议,请求其“做出解释”,从而可能拖延合同终止的时间。该公司已表示,可能会寻求国际法律救济和仲裁。
自1997年以来,长江和记一直负责运营位于巴拿马运河两端的巴尔博亚港和克里斯托巴港。2021年,长江和记依据有关自动续约条款,将对这两个港口的特许经营权续约至2047年。直到去年,特朗普借口“中国在巴拿马运河部署军队”,放话说美国要拿回巴拿马运河的控制权。
2025年3月,长江和记宣布将包括巴拿马这两座港口在内的共43个港口,出售给一个由全球最大资管公司贝莱德牵头的投资者财团。中国国家市场监管总局随后依法对该交易进行审查。据美媒报道,长江和记之后邀请中远海运集团加入投资者财团。《纽约时报》称,目前尚不清楚,29日巴拿马法院的裁决将如何影响这笔交易。
为安抚码头工人和投资者,巴拿马总统穆利诺30日重申,在裁决正式生效前,现有运营商的“运营不会发生任何变化”,“此后将进入过渡期,最终以符合我国利益的新特许协议结束”,也不会裁员。
穆利诺还透露,巴拿马政府已与多家公司进行了初步接触,其中包括丹麦马士基集团旗下的APM码头公司。该公司表示,如有需要,愿意临时接管港口运营。
APM码头公司当天在声明中表示,任何参与都将是“严格的过渡性安排,旨在保障全球贸易关键服务的连续性”。有关安排并不是法律程序的一部分,只有在法院裁决最终生效并完全遵守巴拿马法律的前提下,才会采取行动。
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