个园是清代扬州盐商黄氏的私家园林，是整个黄氏宅第的附属建筑，作为黄氏宅地的具有实在意义的主体建筑，其实并不是个园，而是个园南面的庞大的住宅区。黄宅南临东大街，北抵广储门安家巷，由五路豪宅组成。五路豪宅分开有福、禄、寿、财、喜五座大门，一字儿朝东关街排开，显尽一代盐商的气派。不过，这五座大门可是各有各的用途，平日并不全开呢！众商户解送盐款到了，这是黄府进帐财源滚滚的时候，然是财门大开喽！逢家里有人过生日、做寿，亲朋好友不说，少不了存心附巴结之人前来祝贺，络绎不绝，这时开寿门。黄家虽是商人，可生意做大了，财力雄厚了，再加上儿子读书争气，这也就距离官场仕途不远了，哪天家中有人举及第、加官晋级，就该开禄门了。日常生活中的大小红白喜事，家家都有。而富人家的事当然就更要像个喜事来办，少不了热热闹闹一回，就需开喜门了。看得见的官不能日日升，喜事不会天天有，可福气这一种无形的东西，却是可以时时刻刻陪伴人们、多多益善的。所以黄家的中路福门是常开的，供平时出入，祈福纳祥。久而久之，周围百姓只要看黄家开了哪座门，就大致知道黄家今天将会发生什么事了。后来，个园的美景也成为文人、雅士经常来的地方，人们都与黄至筠在个园中谈诗论赋。但是据说，个园的主人黄至筠初到扬州时，并不是很受欢迎呢！当时扬州的文人、名流因为黄至筠是个商人，大多不屑与他为伍。但黄至筠虽是商人，但对文化却有着一种执著的热爱，尤其重视对子女的教育，每年都要花重金聘请安徽的名师来家教子。每天晚上，黄至筠都要亲自检查孩子的学习情况，发现还有不精之处，就会立刻派仆人陪着到书房，重新请老师讲解，必须完全领悟才可以去睡觉。20年如一日，从未间断。严格的要求，优秀的老师，加上自身的努力，黄至筠的4个儿子都很成器，个个工诗词，善书画。有一天，扬州的一位名士在黄家和孩子的老师谈话，就《汉书》中一些问题请教老师，老师让黄至筠的长子锡庆来回答，锡庆背诵如流，解释详尽。这位名士出来后对人说："黄氏有佳儿，勿轻之也！"黄家二公子黄锡麟就是其中的佼佼者。他喜爱读书学习几乎到了痴迷的状态，从"扬州学派"的著名学者江藩学习。江藩死后，黄锡麟十几年足不出户，潜心钻研汉学，治学态度十分严谨，和同时代另外一位学问家马国翰齐名，被称为"辑佚两大家"。黄锡禧是黄家最小的孩子，也是黄家最后一个离开祖屋的人，他就好像大观园里的宝玉一样，历经家业由盛而衰的全过程，晚年寓居泰州。他让儿子自幼习医，医术高明，在上海悬壶济世，有"一指神针"的美誉。在当时众多盐商子弟崇尚奢华、不学无术的世风下，黄氏佳儿，成为一时美谈。而那些文人雅士也再不敢轻视黄至筠了。