时隔36年 海王星与土星再次近距离“相聚”夜空

6月29日，太阳系中的行星海王星与土星相合，上演“星星相吸”。届时如果天气晴好，我国感兴趣的公众可在午夜过后朝东南方天空观赏。

所谓“合”，是指太阳系内两个天体在天球上的视黄经相同的现象。从地球上看，这两个天体的角距离会非常近。太阳系内两个天体发生相合现象，主要是由两者围绕太阳公转的情况所决定。土星公转周期为29.5年，海王星公转周期为164.8年。因此，土星与海王星相合并不是很常见。它们上一次角距离如此相近，还是时隔36年。

天津市科普作家协会理事、北京天文学会会员刘东宇介绍，此次相合，海王星位于土星北边约1度，相当于两个满月的宽度。由于海王星和土星即将在7月先后转入逆行，在夜空恒星背景中的移动速度很慢，因此，从6月下旬到7月上旬，它们的相对位置变化不大，都适合观看。此时土星的亮度为0.9等，海王星7.8等，二者的亮度差别还是比较悬殊的。海王星是太阳系中较暗的行星，肉眼无法看到，需要借助小型天文望远镜观测。

“海王星位于土星的附近，看起来是一个很暗的小蓝点，对于观察者的视力，小型天文望远镜的指向精度、分辨率、对焦精确度，以及观测环境都是极大考验。”刘东宇说。

最近，海王星位于双鱼座一片没有亮星的区域，平时寻找起来有些困难，29日前后几天，利用土星寻找海王星，是一个不错的机会。

“这次相合发生在当天下午，不过两星得等到午夜后才会从东方升起，因此最适合观赏的时机是在午夜过后朝东南方天空欣赏。”刘东宇说。

海王星与土星相合难得一见，感兴趣的公众不要错过。“在天气晴好的条件下，喜欢天文摄影的朋友可找一个东南方空旷、视野开阔、无光污染的场地，借助小型天文望远镜试着将它们拍下来，这将是很难得的天文照片。”刘东宇说。