顶银胡同一角

　　建国门西北角有条小胡同，名曰“顶银胡同”。其名称来源说法不一，一说源于胡同里曾有当铺，一说曾有人在此做假银锭，以银箔“顶银”包铅锭。窃以为前者更靠谱，因为此处紧挨旧时贡院，赶考者当东西“顶银子花”，似乎更合乎情理。如今，从顶银胡同拐入东总布胡同，西侧不到百米就是“宝成当”老当铺，或可作为一个佐证。

　　其实“顶银”是清代的改称。明代时这里叫“赶驴桥”。彼时考生们常骑驴到此，再徒步去考场，考完也在这儿雇驴。

　　原先的顶银胡同东起贡院西街，西至朝阳门南小街。后因南小街路口建现代大楼，胡同形态发生变化，整体成了“L”型。

　　如今的顶银胡同，乍看有些破旧。尤其是从后椅子胡同进来，第一印象是乏善可陈。但细探方知，多处院落珍藏着历史：1号院曾与杜月笙、孟小冬有关，法学家梅汝璈也曾在此居住。15号院以前是大酱园。我在20年前拍摄时还有座36号小洋楼，有很多回忆文章讲述它的故事。

　　顶银胡同南侧300多米就是长安街，附近大机关较多，胡同里有些院落是单位公房。曾有外交部工作人员回忆新中国成立之初的情景：“当时的‘礼宾官’多数是单身汉，住在顶银胡同的集体宿舍里，三四人挤一小间。不知床架为何物，两条板凳、一块床板就可呼呼大睡。” 蒋晨明 文并摄

　　小贴士

　　顶银胡同两头连接的都是老北京重要地标：一头是“贡院”，现存贡院头条、二条等街巷肌理。另一头是东总布胡同，东总布、西总布是老北京“总铺”所在地。建议仔细研究，然后对照史料串胡同。