顶银胡同一角
建国门西北角有条小胡同,名曰“顶银胡同”。其名称来源说法不一,一说源于胡同里曾有当铺,一说曾有人在此做假银锭,以银箔“顶银”包铅锭。窃以为前者更靠谱,因为此处紧挨旧时贡院,赶考者当东西“顶银子花”,似乎更合乎情理。如今,从顶银胡同拐入东总布胡同,西侧不到百米就是“宝成当”老当铺,或可作为一个佐证。
其实“顶银”是清代的改称。明代时这里叫“赶驴桥”。彼时考生们常骑驴到此,再徒步去考场,考完也在这儿雇驴。
原先的顶银胡同东起贡院西街,西至朝阳门南小街。后因南小街路口建现代大楼,胡同形态发生变化,整体成了“L”型。
如今的顶银胡同,乍看有些破旧。尤其是从后椅子胡同进来,第一印象是乏善可陈。但细探方知,多处院落珍藏着历史:1号院曾与杜月笙、孟小冬有关,法学家梅汝璈也曾在此居住。15号院以前是大酱园。我在20年前拍摄时还有座36号小洋楼,有很多回忆文章讲述它的故事。
顶银胡同南侧300多米就是长安街,附近大机关较多,胡同里有些院落是单位公房。曾有外交部工作人员回忆新中国成立之初的情景:“当时的‘礼宾官’多数是单身汉,住在顶银胡同的集体宿舍里,三四人挤一小间。不知床架为何物,两条板凳、一块床板就可呼呼大睡。” 蒋晨明 文并摄
小贴士
顶银胡同两头连接的都是老北京重要地标:一头是“贡院”,现存贡院头条、二条等街巷肌理。另一头是东总布胡同,东总布、西总布是老北京“总铺”所在地。建议仔细研究,然后对照史料串胡同。
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