●邹建中

李慈1936年出生于湖南湘潭，1951年1月入疆，在南疆的解放军第十二医院（现中国人民解放军陆军第九四七医院）从事医护工作，实现了自己参军报国的梦想。她参加过中印边境自卫反击战，是战友和群众心目中的好医生，也是民族团结的模范。

1951年1月，李慈在长沙市看到新疆招聘团的广告后，立即去报名处报名。可是，李慈只有14岁，不符合16岁的年龄要求，她的报名未被批准。当时，和李慈情况相同的人还有不少。于是，大家一起恳求招聘团的同志：“我们要去建设新疆，我们要到新疆去，我们不怕苦，也不怕累！”招聘团的同志半吓唬半认真地说：“入疆的路上有可能遇到狼，还可能有土匪，遇到危险你们会害怕、后悔的。”但是大家完全不怕，争先恐后地表决心：“我们绝对不怕，也不会后悔！”招聘团的同志或许是被小姑娘们的“豪言壮语”打动了，最终接受了她们。之后，部队在长沙集结，李慈和战友们随队向新疆出发。从此，“八千湘女”踏上了西征之路。

李慈和战友们先乘火车从长沙到西安，然后换乘汽车入疆。回忆起这段路途，李慈依然记忆犹新。一路上条件十分艰苦，他们的食物是每人每天一个大饼子和一壶水，到了晚上则是挤在很小的屋子里打地铺。看到当地百姓生活极度贫困，大家商量好，每当车队经过“地窝子”时，他们就用绳子穿上饼子，挂在车后面。随着车辆颠簸，饼子一点一点掉到路上。这样，百姓就可以捡回家接济生活了。在入疆的路途上，极端的天气、险要的地势，随时考验着大家的勇气和信心。从西安出发，部队行进了40多天后终于抵达新疆。这一路，大家明白了参军的意义，更加坚定了参军报国的决心。

起初分配工作时，李慈被分到了文工团，她很不乐意：“我是来建设新疆的，文工团不是我要去的地方！”于是，她偷偷跑进了卫生部的队伍，来到解放军第十二医院工作。

那时生活条件十分艰苦，一个高粱面馒头掰开，就着白开水吃就是一餐。但是李慈和战友们满腔热情，互相鼓励坚持了下来。每天早晨天一亮，李慈就来到病房里打扫卫生、照顾病人吃饭。她一边照顾病人，一边学习医疗护理知识，一切都从零开始。晚上，病人全部入睡以后，她才回宿舍休息。回忆起当时的情形，李慈十分感慨地说：“没有双休日，在病房里基本没有休息，每天上班都是十几个小时。”在这种快节奏、高强度的工作中，没人喊苦喊累，大家一直斗志昂扬，生怕自己落后。李慈清楚地记得，有个战友担心自己早上起不来床，睡觉前用一根绳子系在自己身上，另一端连着班长，天亮班长起床时，就可以把她给扯起来。

在1962年中印边境自卫反击战中，有很多战士受伤。李慈和战友们“视病人如亲人，视病房如家庭”，把战士和战士家属都当作自己的亲人。李慈说：“加上我们从湖南来新疆，亲人不在身边，很自然就把病人当作了我们的亲人。”有时为了抢救受伤的战士，李慈和战友们连续几天都不休息。

解放军第十二医院不仅承担着部队战士就医的任务，还要救护地方群众。20世纪50年代，吃一顿羊肉馅饺子是十分难得的事。有一年古尔邦节，一个维吾尔族小同志一口气吃了70个饺子，由于吃得太急，导致胃扩张，情况危急。医务人员先扶着他在操场上慢慢走，几个小时后，将其送到解放军第十二医院就诊。李慈和战友们为他安排了手术，十几天后，小同志康复出院。出院的时候，小同志不住地感谢救助自己的医护人员：“谢谢你们给了我第二次生命！”

像这样的事情多得数不清，这让李慈和战友们与当地少数民族群众建立了亲如一家的情感。李慈成家后有了小孩，由于夫妻俩都要上班，便把还没断奶的小孩交给一户维吾尔族家庭照顾。这户家庭把小孩当作自己亲生的小孩一般抚养。有时李慈工作忙，顾不上给小孩喂奶，他们就到处找羊奶、牛奶喂养小孩。朴素的民族情就是这样建立起来的，李慈永远也忘不了这份珍贵的情谊。

李慈的丈夫柴国栋是一名文化教员，比李慈大4岁，也是1951年参军入疆的。作为一名知识分子，柴国栋勤于学习、善于学习。1958年，通过工作调整，柴国栋来到解放军第十二医院工作，和李慈成为同事。在工作中，李慈和柴国栋逐渐产生了感情，并于1960年结婚。像李慈这种情况的“湘女”还有不少。解放军第十二医院的陈英慈也是1951年入疆的“湘女”，她的丈夫朱杰是1950年进疆的湖南战士，两人也是通过自由恋爱而结婚的。

70多年时光匆匆。如今，李慈仍然对青春岁月念念不忘，她说：“新疆是我梦想开始的地方。在那里，虽然我干的是很平凡很普通的基层医务工作，但是那一段激情燃烧的岁月令人难忘。”“湘女”是参军报国守卫边疆的战士，是军人的榜样，也是中国女性的杰出代表。