通过比较,他发现:富人多吃荤腥油腻、糟米细粮;而穷人的饭菜却很少有荤腥,吃的多为粗粮素食。经过反复考虑,他认为,穷人得夜盲症,很可能是很少吃荤的缘故。富人得脚气,不是由于吃荤就是由于吃细粮。于是他再仔细做了分析,发现粗粮里夹杂着不少米糠、麸子,精米、白面却把这些东西弄得一干二净,看来脚气病就是因为缺少米糠和麸子这类东西引起的。思考分析之后,孙思邈对症下药,他试用动物的肝脏治夜盲症,试用米糠和麦麸治脚气病,果然都很见效。他是世界上第一个记录脚气病的医学家,比起国外的最早记录,要早出1000年左右。