汕尾市管辖着海丰县。
1987年,全县开展撤区建乡镇工作。全县下设21个镇和3个乡。21个镇是:海城镇、可塘镇、赤坑镇、大湖镇、陶河镇、联安镇、梅陇镇、鮜门镇、小漠镇、赤石镇、鹅埠镇、公平镇、平东镇、黄羌镇、汕尾镇、东涌镇、田墘镇、捷胜镇、遮浪镇、红草镇、马宫镇。3个乡是附城乡、城东乡、莲花山乡。 1988年1月,汕尾市及汕尾市城区成立;海丰县的汕尾镇、东涌镇、田墘镇、捷胜镇、遮浪镇、红草镇、马宫镇等七个镇划归汕尾市城区管辖。海丰县所辖镇14个,乡3个。2006年底,全县辖16个镇。16个镇是:海城镇、梅陇镇、附城镇、联安镇、陶河镇、可塘镇、赤坑镇、公平镇、城东镇、黄羌镇、平东镇、鹅埠镇、赤石镇、鮜门镇、小漠镇、大湖镇。有232个村民委员会、42个社区居民委员会(不包括梅陇农场)。
海丰县闹元宵的习俗,有文字记载的是清康熙三十八年(1698),白太爷鉴于全县度过严重的饥荒,粮食开始丰收。是年又出现海丰科举史的辉煌年代,洪晨孚省考高中解元,洪晨绂、陈天铨、彭炽中举人。故令城门彻夜大开,大闹元宵。白章率幕僚步出县署,到街坊上观赏花灯,与民同乐。又据《粤东笔记》:“海丰之俗,元夕于江干放水灯,竞拾之。得白者喜为男兆,得红者为女兆。”记载了元宵夜海城群众在龙津河上游放置灯盏,随流漂下,然后在下游龙舌埔至龙山一带岸边等待灯盏浮近,竞相拾取的习俗。此种盛况,使路过海城的清初著名学者屈大均颇为感触,题诗云:“元夕浮灯海水南,红灯女子白灯男。白灯多甚红灯少,拾取繁星满竹篮。”
海丰各镇闹元宵的时间不一,有从正月十一日开灯至十八日完灯,有从正月十二日开灯至十六日完灯。有童谣云:“十一嚷喳喳,十二搭灯棚,十三人开灯,十四灯正明,十五行月半,十六人完灯。”从十三夜起,各家各户置办丰盛菜肴祭拜祖宗,然后合家聚吃元宵酒,或互相请吃菜茶、菜粿等。
海丰闹元宵的方式有:一、悬灯结彩。全县各地祠堂庙宇悬挂元宵灯,有的更搭起灯棚,悬挂大型精致的鳌山灯,展现各种用泥塑或纸扎的“公仔”,布置成《桃花过渡》、《唐僧取经》等戏剧场景。灯火生风,带动“公仔”旋转过场,唯妙唯肖,煞为好看。各户悬灯分多种,当年生男孩的悬挂的大花灯称“男孙”灯,当年新婚悬挂的纱灯称“新婚”灯。儿童则满街奔跑挥舞着各式古灯、提灯等。火树银花,蔚为壮观!二、在海城高田南门湖畔及公平盐街口,青年男女边荡秋千边对歌,唱着十二月歌、百鱼名、百鸟名等,或临时自编自唱,多为歌颂太平,喜庆丰收或表达男女恋情等。围观之人,有的附和着曲子,有的等待着轮流打秋千,通宵达旦,尽情欢乐。三、抢炮头。梅陇习俗有人在高台点燃大鞭炮,台下人们争先恐后地抢拾,抢到头炮的为最尊,全家庆幸。四、举行灯谜活动。五、高擎火把。鹿境附近农村还时兴高擎各式火把,在田野上竞相追逐。六、举行大型的提灯游行活动。这是解放后比较流行的新型活动,由政府组织各个单位扮景游行,龙腾狮舞,鼓乐喧天,使人们叹为观止。