儿童文学作家汤素兰、蔡皋、陈晖（从左至右）在2026国际安徒生奖颁奖典礼上。

　　“看到蔡皋老师走上国际安徒生奖颁奖台，非常兴奋，甚至当天晚上都没怎么睡好觉。”8月12日，图画书作家、画家田宇接受北京晚报记者采访时，仍然难掩激动之情。

　　蔡皋，79岁。上周，2026国际安徒生奖颁奖典礼在加拿大举行，她亲临现场领取插画家奖章与证书，成为该专项奖创立60年来首位获奖的中国插画家。这是她数十年坚守本土创作的个人高光时刻，更标志着中国原创图画书跻身全球童书核心舞台。

　　当蔡皋站在舞台中央的同时，一个不得不回答的问题是：中国不能只有一位“蔡皋”，下一位在哪儿？

　　创作者要知道自己的根在哪里

　　2026国际安徒生奖颁奖典礼现场，国际儿童读物联盟主席卡齐姆说：“蔡皋的作品中有一种不疾不徐的优雅，能让孩子们去细细凝视，在安静的角落里发现美好。”

　　“国际安徒生奖是一个有着强烈指引性和参考价值的奖项，获奖者和其背后的作品是我们认识图画书世界的重要一环。”田宇说，蔡皋获奖，是中国图画书行业的荣耀。

　　“最令我感动的是蔡皋对艺术的坚守。她早年做图画书时，市场还不完善，可想而知当时的艰辛。图画书最红火的那几年，她还是一如既往地沉稳创作，一遍遍打磨作品，很少抛头露面。在她心里，作品是最大的。”天天出版社低幼读物编辑室主任罗曦婷说，从《宝儿》的神秘、《花木兰》的厚重、《桃花源记》的明媚，到最新《不能没有》的返璞归真，“这些作品让我们看到，她的童年从来没有离开过她。”

　　图画书作家九儿2019年和蔡皋一起参加过一场对谈活动。她说：“蔡皋讲自己的创作，说到了一个词叫‘寻根’，她说创作者要知道自己的根在哪里，这样才能安心、自由地创作。”

　　这句话，让九儿感动到落泪。她出生在吉林省一个偏僻村庄——有黑土地、有草原、有森林。从三十多岁开始创作，九儿在很长一段时间着重描绘草原、森林。漫长过程中，她总感觉，“并不知道自己在做什么”。“蔡老师的话，让我坚定了自己的创作选择。我找到‘根’了。”

　　“蔡皋的作品流露出浓郁的东方气质。”田宇说，“我原来听过一句非常美的话——如果大人不努力，孩子就失去了爱和梦想。包括蔡皋在内的那一代人，努力地构建了中国图画书在世界的地位，正是他们的努力，让我们的生活充满了爱和梦想。”

　　扶持原创不能只“出书”

　　其实，蔡皋2024年就入围过国际安徒生奖插画家奖短名单，但并未往前再走一步。出版人重新审视申报作品，达成共识：书单偏重传统中国故事题材，缺少多元题材。

　　2026年，重新调整的申报作品中，新增了《火城1938》《不能没有》《出生的故事》，覆盖历史、现实、生命三大维度，从而贴合安徒生奖原创性、多元性、儿童性、深刻性的评审标准。

　　湖南少年儿童出版社社长刘星保深有感触地说，扶持原创不能只“出书”，要树立IP全生命周期系统性运营思维。“培育原创作者是长期系统工程，需要选题打磨、国际推广、奖项申报、版权运营、大众传播、文创开发环环相扣，形成复利效应。”更通俗地说，就是产生“利滚利”效果。刘星保秉持一个观点，出版社不能只做图书出版方，要做原创作者长期经纪、国际推广、产业开发的综合运营平台。2012年10月，湖南少年儿童出版社就推出“蔡皋绘本”系列。

　　“2022年初，蔡皋工作室落地。我们也是扛着投入回报周期长等压力。”刘星保说，蔡皋获奖带来了一个启示，“对有艺术潜力、坚守创作初心的作家，要持续投入出版资源、创造国际参展机会等，允许长期沉淀。”

　　蔡皋获奖正在推动图画书创作市场蓬勃发展。当下，国内图画书的原创作品投稿数量、高质量选题储备量出现了明显上涨。刘星保说，此前不少青年插画师会转向商业插画、短视频美术等赛道，“但蔡皋获奖让大家看到原创图画书清晰的成长路径与发展前景，更多人，尤其是青年创作者愿意持续深耕童书原创了。”

　　图画书承载的是文化

　　“中国不能只有一位蔡皋，这个时代也不能只有一位蔡皋。”在《中国图画书的源与流》一书中，北京师范大学文学院教授陈晖如是说。

　　作为长期研究中国原创图画书的学者，陈晖也参加了2026国际安徒生奖颁奖典礼。“现场有近500位来自六十多个国家的童书从业者，蔡皋老师的分享，打动了所有人。她对创作历程的回顾，饱含着对乡土、对传统、对生活、对艺术的热爱，不同文化背景的人们都能与之共情。”她说。

　　“和蔡皋创作初期相比，今天的原创图画书已经取得长足的发展与进步。政策的扶持、专业的编辑、读者的认可——这些土壤是当年没有的。”陈晖相信，10年之内，国内应该还会有成就卓著的画家问鼎国际奖项。“越来越多的家长、老师和孩子愿意选择优秀的本土图画书，出版机构也更有意愿出版作品、培育精品。这种社会共识，是‘下一位蔡皋’站到插画界世界高峰最重要的基础与条件。”

　　“图画书承载的不仅是故事，更是文化。创作者要理解中国文化在图画书中的内涵——不是符号化的‘中国风’，而是骨子里的中国精神。蔡皋用她的创作实践重新证明，朝向世界的本民族文化表达，就有到达世界的可能。”陈晖对更多“蔡皋”的出现充满期待，“我们能做的，是共同托举年轻的创作者。给他们时间，给他们空间，给他们鼓励与支持。然后，耐心地等他们‘冒出来’。”本报记者 路艳霞