▌[德]弗里德哈德·托伊菲尔 著

　　2005年，世界乒乓球锦标赛在相距十年之后再一次回到了乒乓球王国——中国，举办地在上海。这是中国的一座现代化大都市。对这届单打世乒赛，蒂姆的期望很高，希望能拿到单打金牌，但一个星期后，他却是带着一块银牌和一个“特别奖”离开这个城市的。当然，这个“特别奖”不是用球台上的得分多少来衡量的。

　　再次与世乒赛邂逅，中国人表现出极大的热情与欣喜。

　　盛大开幕演出在东方明珠广场举行，背景是上海最著名的地标建筑——“东方明珠塔”。塔上明珠一般的圆球在聚光灯的照射下像一个巨大的乒乓球。历届乒乓球比赛中摘取了桂冠的世界冠军们都相继登上开幕式庆祝舞台，款款地从流光溢彩的舞台台阶上走下。像刚刚过去的中国春节，绚丽壮观的团团焰火映红了黄浦江的上空。

　　在一年前的卡塔尔团体世乒赛上，中国人包揽了全部冠军，现在则要在单打世乒赛上继续拿下单打和双打的金牌。如果有人问，除了韩国队以外，中国队夺冠的最大挑战者来自哪一个国家队，标准答案应该是：德国队。2004年的多哈团体世乒赛上，德国队在联邦教练伊斯特凡·柯尔帕的带领下，夺得了自1969年以后的第一次团体比赛第二名，而这个第二名比三十五年前的含金量更高，因为1969年中国队缺席了在德国慕尼黑举行的那届比赛。

　　在男子双打比赛中，两位德国运动员——蒂姆·波尔和克里斯蒂安·许斯过关斩将，一轮轮地打了下去。中国人已经很熟悉蒂姆了，现在又要认识十九岁的克里斯蒂安·许斯。作为一名情绪冲动型的运动员，许斯一头火红色头发很快使人联想到德国的一名著名网球运动员。

　　在半决赛中，蒂姆和许斯挑战来头不小的奥运会双打冠军马琳和陈玘。蒂姆打得很凶，许斯也发挥出色。最后两个球：第一个相持球时，许斯将球攻到了茫然不知所措的马琳的肚子上，马琳付之一笑。接下来又得一分，两位德国小将在上万名观众的面前，以4∶1的优异战绩赢得胜利挺进决赛。新任男队主教练理查德·普劳泽简直无法控制自己的情绪，十分冲动地对许斯鞠了一躬。

　　“这是迄今为止我乒坛生涯中打得最成功的一场球。”许斯当时对前来采访的一大群记者说。

　　决赛这天一开始就令人伤心。蒂姆早晨醒来发烧，高达39℃。比赛进行期间，已经感染的炎症在不断地、越来越多地消耗着他的体能。

　　“我伤心地流下了眼泪，当时的感觉是完全不能打决赛了。”体力不支的蒂姆一步步走向球台，带着如此虚弱的身体要与孔令辉和王皓争夺双打冠军简直不可能。当天球馆爆满，观众高涨的热情强烈刺激着两位激动的德国小将。蒂姆和许斯先声夺人，赢了第一局，令人心醉的半决赛场景还会再次出现吗？

　　第一局失利后，孔令辉和王皓及时改变了战术，他们找到了对手比赛中的漏洞，不再让蒂姆·波尔和克里斯蒂安·许斯继续站在近台用短而又短的小球不断得分，这也是他们战胜马琳和陈玘的战术。最终，蒂姆和许斯以1∶4输掉了这场比赛，获得亚军。 （23）