“留学报国”，开辟留学史研究新视角

从上世纪20年代舒新城先生梳理近代中国留学脉络、著书立说至今，已有一个世纪。舒先生等先驱的探索不仅奠定了近代中国留学史研究的范式和内容，也为后续研究提供了方法论基础。改革开放以来，中国的专家学者对留学史的研究兴趣日浓，研究范围也从留学教育史、留学制度史扩展到社会史、文化史等领域，规模与深度均显著提升，相关论文和著作纷纷涌现，研究视角趋向细致化、多元化与综合化。但是，对留学生推动社会变革背后的爱国本质和精神世界的探讨仍存在空白。

在此背景下，《中国留学报国史》聚焦“留学报国”这一核心命题，填补了以往留学史研究的空白，通过论述不同时期留学生的爱国事迹与报国思想，揭示了近代中国留学运动的本质与留学生群体的主流。例如，留美幼童詹天佑在铁路建设中展现的“实业救国”精神，钱学森等科学家突破封锁归国效力的“科技强国”选择，均体现了这一精神的时代演变。这些案例表明，留学报国不仅是个人选择，更是中华民族在危亡之际凝聚的集体意志。因此，该书不仅丰富了留学史研究的维度，而且还揭示了留学报国精神如何从历史走向未来的清晰脉络。 

传统近代中国留学史研究往往局限于特定时期或专题，鲜有将1846年-2023年近180年留学历史长河纳入整体视野。《中国留学报国史》突破性地将近代中国留学史划分为三个历史阶段进行系统研究，上编聚焦晚清时期（1846年-1911年），以早期留美代表容闳和派遣留美幼童计划为起点，揭示了“为国学习，学成回国”是从容闳伊始的中国留学生传承至今的优良传统；中编覆盖民国时期（1912年-1949年），论述了中国留学生发动辛亥革命，探索“实业救国”“教育救国”，传播马克思主义，奋战在抗日战争激流之中的贡献等，显现了留学生们在不同年代、不同地域，以不同形式反帝反封建，宣传民主科学，致力于中国式现代化发展的功绩；下编则分为两个阶段，即中华人民共和国成立初期（1949年-1976年）与改革开放前后至新时代（1977年-2023年）。通过对跨越近180年的近现代中国留学史的贯通研究，该书首次完整呈现了从19世纪40年代到21世纪20年代留学生群体的报国轨迹，深入剖析了不同历史阶段留学生群体的代际特征，出国、归国动机及社会贡献。这不仅创造了近代中国留学史研究时间跨度最长的记录，更通过揭示不同时代留学生群体的爱国特征，构建了特色鲜明的中国留学史叙事框架。

点面结合，既阐述群体本质，亦再现典型人物

鸦片战争以降，中国留学生群体始终与国家命运紧密相连，在《中国留学报国史》中有明显体现：既有不同时期、不同类别的留学生英杰群像，也再现了具有时代特征的留学生典型人物与事迹，呈现出多元留学人物形象。

如容闳作为中国近代留学运动的奠基人，其个人经历具有典型性：1846年赴美留学，1854年毕业于耶鲁大学，成为首位获得美国大学学士学位的中国人。归国后，他促成清政府自1872年起先后派遣120名幼童留美，开创了中国官派留学的先河，推动形成了近代中国第一个具有国际视野的爱国知识分子群体，彰显了第一代留学生对国家命运的主动担当和爱国主义精神。

又如1978年，在邓小平作出扩大派遣留学生的战略决策影响下，自20世纪70年代末开始，中国不但掀起了人类历史上最大的留学潮，也掀起了百万学子的归国潮，堪称中国现代教育史和改革开放史上的里程碑。其人数之多、规模之大，对科教兴国影响之深远，远非一篇文章、一本书所能容纳。如黄大年这样的留学生楷模举不胜举；还有诺贝尔奖获得者杨振宁、李政道等世界一流的科学家，通过不同的方式服务祖国、光耀中华。

凡此种种，都在该书中得到集中呈现。该书告诉人们：近代中国留学生群体的爱国报国思想与实践，业已积淀为一种具有历史连续性的光荣传统，其精神内核始终是个人理想与国家命运的深度交融。

该书作者周棉教授最早通过编辑《中国留学生大辞典》，对千千万万的留学生有了具体的了解，并曾为无数中国留学生的报国业绩和坎坷命运而垂泪。因此，在几十年研究的基础上，他充分认识到这种留学报国传统不仅构成了中国近代留学运动的精神源泉与留学生群体的价值主流，且与近代留学生“索我理想之中华”的历程深度契合，成为近代中华民族精神中开眼看世界、改革开放耀中华理念指导下的重要组成部分。因此，他选取近代以来留学生这个典型的中西合璧的知识分子群体，又通过筛选其中的典型人物，提炼了晚清以来留学生群体爱国报国的本质，再现了不同历史阶段、又超越历史阶段性的留学生爱国报国的典型人物，论证了近代以来留学生群体爱国主义的本质和主流，难怪史学泰斗张海鹏先生誉称《中国留学报国史》为“第一部信史”。

史料扎实，担起学术传承之责

该书依托于周棉主持的教育部重大项目，特别是两个国家重大项目——“民国时期留学史料的整理与研究”和“中国第一历史档案馆清代留学档案的整理与研究”所积累的1500万字以上的珍贵史料，首次系统建立了“留学-报国”的史料库，进而构建起一个宏大的“留学-报国”的历史叙事框架。

该书的构思始于2016年冬，系周棉带领助手和研究生多年的研究成果。在此期间，他根据欧美同学会专家的审稿意见进行了修改，后因新冠疫情影响了进度，但留学生爱国报国的事迹始终督促周棉，使其难以懈怠。由于该书涉及抗战内容，而且时间又延续到当代，为此该书用了七八年的写作时间，其间目录多次修订，全书修改与统稿工作达5次以上，由此足见作者的审慎与严谨。

在研究过程中，周棉将培养新一代留学史研究者确立为重要的学术立意之一，旨在通过学术实践提高青年学者的研究能力，并为他们提供成长的平台。在这一理念指导下，他有意识地吸纳年轻研究者参与研究，通过文献梳理和专题写作等方式，使其在研究和撰写中积累经验。为此，他对参与者提出了极其严格的要求，包括学术规范与研究方法；更是在修改环节，逐页修改、批注，甚至对标点符号的使用等都不放过，手把手地引导年轻学者和研究生掌握学术研究的精要和细微。这充分体现了周棉作为师长对学术传承的责任感，也确保了该书在史料运用、观点创新和文本呈现等方面，达到了较高的专业水准。

作为开创之作，《中国留学报国史》取得了多方面的成就，堪称一部兼具学术深度与时代价值的创新之作，填补了中国留学史、中国知识分子思想史研究的空白。该书穿越近180年的留学教育纵深，汇集和升华了留学报国理念，不仅忠实再现了留学生群体在近代中国艰难的现代化进程中，引领时代潮流的历史图景，而且对留学生爱国主义精神谱系进行了首次深度建构。正如书中所言：“留学史是半部中国近代史，报国史则是整部民族复兴史。”该书兼具学术深度、思想高度与教育广度，既表现了对留学生群体爱国报国行为和精神的梳理、归纳、提炼及肯定，更为新时代的民族精神和人才战略提供了历史坐标。（作者张卫杰就职于南京雨花台烈士纪念馆）

原标题：百年赤子心 万里报国情——评《中国留学报国史》