金蛇逶迤现蛇尾,骏马奔腾见马首。

2026年央视春晚的吉祥物天团——“骐骐”“骥骥”“驰驰”“骋骋”，四匹大马又帅又飒！尤其是C位出道的“骋骋”，它的原型可不一般：普氏野马，它是整个马科家族中现存的唯一真正野生马种，堪称“活着的自然遗产”。

前世今生

普氏野马是地球史上第四纪（又称灵生纪）进化而来的物种，是与我们人类一同出现的物种。它们曾广泛分布于欧亚大陆中纬度的草原带东部，是草原生态系统的代表性物种。随着人类第一个文明——牧业文明的兴起及拓展，普氏野马逐渐从草原退缩至欧亚大陆中部的荒漠草原。近代农牧业的迅猛发展，更迫使它们退居到戈壁荒漠的河流、湖泊及沼泽等隐域环境“苟住发育”。

当分布于欧亚大陆草原带西部的欧洲野马(又称泰班野马)在乌克兰草原灭绝之后，科学界一度认为野马的历史终结了（1876年野外灭绝），转头沙俄探险家普尔热瓦尔斯基就在新疆获得了普氏野马标本（1878年）！好家伙，原来你们在这儿“隐居”呢！1881年学者波利亚科夫赶紧给它们定名为普氏野马（Equus ferus przewalskii)。这剧情，妥妥的“王者归来”前传。

独特习性

普氏野马与欧洲野马（家马的野生种）属于同一物种的不同亚种（也有人认为它们属于不同物种）。普氏野马拥有66条染色体，而家马为64条，但两者仍能杂交并繁殖后代（居然还能跨界联名）。欧洲野马被毛呈鼠灰色，普氏野马则呈黄棕色。普氏野马每年6-7月交配，孕期约11个月，次年5-6月产驹。马驹出生后1-2小时便能站立行走，哺乳期长达半年以上。

普氏野马生活在开阔的草原及荒漠草原地带，天性机警，擅长奔跑，练就了卓越的避狼本领。它们的日常生活，堪称一部自然生存实录：

夏季限定技能：自助刨井。渴了？前蹄就是挖掘机，自己挖口井，喝点地下矿泉水。

冬季生存挑战：雪地刨食。饿了？创开厚雪找枯草，纯天然“破冰行动”。

终极保命天赋：跑就完了。狼来了？别的不管，跑出速度跑出风采，长途奔袭能力点满。

它们的社群结构主要分为两种：其一是一雄多雌的家族群，由一匹“皇帝”雄马、数匹“妻妾”雌马及幼驹组成；其二是全雄群，由争斗落败失去家族的雄马、以及尚未成功组建家族的成年雄马组成。幼驹约2岁性成熟后，家族群的雄马会将它们驱逐离群。青年雌马会加入其它家族群，而青年雄马则进入全雄群。全雄群：这可是“单身男子俱乐部”兼“未来总裁训练营”。这里既有竞争失败的老领导，也有跃跃欲试的年轻小伙。大家在此切磋武艺、学习管理，积蓄力量，等待哪天出去“创业”（组建自己的家族）。简直是动物界的职场预备学院！

濒临灭绝

到十九世纪末，由于长期的农牧业活动和人类捕杀，普氏野马已濒临灭绝，仅存于我国新疆和蒙古国西部。就在此时，它的“明星身份”被欧洲发现了！科学家渴望研究，商人意图捕捉贩卖，富人以豢养为荣……一时间，西方涌起了捕捉普氏野马的热潮。随后的几十年里，德、英、法等国的探险队纷至沓来，将捕获的野马运往欧洲各地的动物园。所有现存的普氏野马，都是当年那些“留学生”的后代。而真正的野外家族，却在20世纪中叶，悄无声息地画上了句号。

全球救援

生活在欧洲动物园的普氏野马，历经两次世界大战，数次濒临绝境。同时，跨国运输面临严格限制，各家动物园只能依靠自身小种群进行繁殖。科学家深知，这种孤立繁殖会导致近亲交配，造成遗传多样性流失——这对本就濒危的小种群而言是致命风险。一场全球性的协作迫在眉睫。

突破口始于美国。1979年底，美国多家动物园联手成立了北美普氏野马饲养者组织，并启动了开创性的“物种生存计划”。他们不再将各自园中的野马视为独立群体，而是作为一个需要整体管理的“基因库”。通过与乌克兰保护区交换种马、注入新基因，并系统研究野马遗传与行为，这一模式取得了成效。这操作，堪称“动物界的人才引进”。

1980年代中期，欧洲迅速响应。慕尼黑、布拉格等动物园通过交换公马打破了种群隔阂；随后，欧洲成立了统一的普氏野马繁殖组织，各动物园通过协商，以租借代替买卖，共同调配动物。

成果斐然！到1990年，圈养野马数量已接近千匹。但新问题来了：动物园“学区房”不够用了！长期圈养仍无法根本解决基因退化。 大家终于悟了：真正的保护，不是造更大的笼子，而是打开笼门。是时候送“留学生”的后代们，回家啦！这不仅是为了延续物种，更是为了重启一场中断了百年的自然演化。

中国贡献

中国在普氏野马保护中扮演着至关重要的角色。1985年，我国启动“野马返乡计划”，从国外重新引入普氏野马，先后在新疆和甘肃建立繁育基地，这场历时四十年的返乡奋斗史，亮点满满：

1986年：首批11匹普氏野马重引入新疆野马繁殖研究中心。

1988年：重引入后的第一代小马驹“准噶尔1号”在新疆诞生。

2001年：首次将27匹野马放归新疆卡拉麦里有蹄类自然保护区。

2003年：放归野马在野外成功产驹并成活。

2010年：在甘肃敦煌西湖保护区实施放归野化。

2012年：首次向蒙古国输出4匹野马种源。

2021年：内蒙古大青山国家级自然保护区从新疆引入12匹野马。

2024年：宁夏贺兰山国家级自然保护区从新疆分3个批次引入18匹普氏野马。

2025年：时值野马返乡40周年，28匹普氏野马从甘肃濒危动物保护中心出发，首次尝试以远距离散装形式，放归至甘肃敦煌西湖国家级自然保护区。这不仅是回家，更是开启新的“荒野创业”！

希望之路

自1985年从国外重新引回普氏野马以来，我国通过“适应性饲养—圈养繁育—半散放试验—自然散放试验—自由生活”的五步走战略，使普氏野马种群数量已突破900匹，占全球总数近三分之一，成为世界濒危物种保护史上的里程碑。

如今，中国的普氏野马保护，已经玩出了高科技范儿，种群扩散至新疆卡拉麦里、甘肃敦煌西湖、内蒙古大青山、宁夏贺兰山等多个保护区。

宏观上：“天空地一体化”监控网——无人机在天上巡逻，卫星项圈实时定位，红外相机暗中观察，实时追踪野马动态。

微观上：通过化验粪便，就能知道马儿吃得咋样、身体好不好、压力大不大。真是“一切尽在掌握中”。

从最初的十几匹，到如今全国种群数量突破900匹，占全球近三分之一，中国已成为普氏野马真正的诺亚方舟。

这群曾经流浪世界的“活化石”，终于在我们共同守护的家园里，重新找回了风一般的自由。它们的蹄声，正踏响一曲越来越有力的生命乐章，而你我，都是这传奇故事的见证者。

欢迎来看马

故事讲了这么多，不如亲眼见见本尊！目前，国家自然博物馆陈列着一件精美的普氏野马标本，站在它面前，你就能与这位“荒野老前辈”隔空对视。

此外，正在热展的“马舞新春——全球生肖文化大联展”也有普氏野马的专属C位，带你从科学和文化的双重视角读懂马年主角。

欢迎带上家人朋友来打卡——毕竟，和活化石同框的机会，可不是每个生肖年都有！

作者介绍

李依蒙，国家自然博物馆副研究员，博士毕业于北京林业大学生态与自然保护学院，专业为野生动植物保护与利用。主要从事濒危物种的生理生态学研究。以第一作者、通讯作者等在国内外学术期刊发表论文20余篇，出版译著一部。

来源：国家自然博物馆