▌汪泉

《青烟》杜万青 著 作家出版社

　　一缕青烟从祁连山深处飘逸而出，那青烟的下面是晚清至民国时的村庄。村庄里有两个家族，他们都希望依靠祖坟的风水求得生存和幸福，于是，就有了人性的扭曲和变奏。

　　杜万青的长篇小说《青烟》正是在这段时间罅隙中挖掘人性——特殊的时代背景，特殊的人文环境，赋予了人性巨大的挖掘空间。小说中的薛家瞅中了一块上好的坟地，薛五佬捐了贡生。从此薛家和凉州知府攀上了关系，做起了官商生意，因此财源滚滚。看似青烟正在冉冉升起，可惜家里出了一个败家子——小说主人公薛驹。

　　败家子和兴旺家族之间的结构性矛盾构筑了小说的叙事基调，即无边的希望和巨大的失望之间的反差和矛盾。这也是这部长篇的基本叙事逻辑，家要兴、人在败，中间是神秘的风水，看看究竟是祖坟的力量大，还是人败家的力量大。

　　这个看似矛盾的叙事逻辑也反复将人性的挖掘难度推向了极致。薛五佬笃信风水，抱着莫大的希望，将儿子送给了当地最好的先生教育，可惜小说主人公弃学不读，非要去学唱戏，结果戏没有学成，倒是学会了抽嫖赌且样样精通。他毫不克制，抽了大烟，家没有败光；在外面养了女人，家也没被败光；他在外面豪赌，大赢，甚至还赢来了成口袋的银圆银票。败家的迹象越大，主人公的人性在财色面前越发张扬，他没有半点收敛，毕竟财色是考验人性的最重要的两样工具。至此，祖坟的青烟看似的确存在一般。

　　人性的确复杂，考验人性的东西太多了，作家拿财色试探，人性败了；再拿亲情试验，亲爹死了，人性如一张画押的账单一样薄，亲情还是失败了；主人公逃离了大山，过起了逍遥快活的浮荡日子。爹死了又能如何呢？依旧难以让他的人性之善得以发现。

　　小说的艺术价值高下在于对人性挖掘的深浅。父亲的死远远不敌主人公的浪荡，母亲死了呢？作家再次试探，还是一样，死了就死了，财色赌大于母亲的死亡。尽管他也突然哭了一场，但他照样逃出大山，再次深陷赌场。赌场也是考验人性的好去处，作家让他输光了钱，被满面笑容的赌场老板现场训导、讽刺、挖苦了一番，他人性之善依然没有半点复苏，最后，他赌上了自己的两个同胞妹妹。

　　至此，对主人公的人性挖掘看似穷尽了手段，但作家的手里还有一张王牌，那就是一种堪称爱情的东西，看他能否经得起男女之爱的考验。作者要将此摆上人性的天平称一称。在赌到无可抵押的时候，主人公押上了自己的女人，最后也输了。此刻，终于见到了主人公一丝人性的亮光，他当了自己的锦袍，换了二十块银圆作为陪礼，将自己的女人送到了别人手中，同时，稀奇事发生了。他用自己喜欢的音乐为自己的女人送别，人生中唯一一次弹唱了离别之歌。人性的两面在此展现得合情入理，令人扼腕。

　　看似已经到了人性的尽头，按照惯例，应该是他人性复苏的时候了，错，俗套和窠臼铸造了庸俗。杜万青将主人公摆在亲情和钱财的天平上，再次称量，主人公没有如人们期待的一样倾向于亲情，他被绑到了故乡的深宅大院的大门口，在拍卖现场，他人性的天平依然倾斜向于银子，他选择了用两个妹妹拍出高于债务的银子，而不是珍惜两个如花似玉的亲妹妹的青春和生命。

　　此刻，作家同时将主人公的尊严和脸面也抵在了人性的额头，然而，这些虚无的东西对他而言，已经早就像他所鄙视的祖坟青烟一样。作家将他的精神和物质世界中最重要的东西一件又一件地拿出来，像宝贝一样，放置在人性的天平上，最终，作家雄辩地宣告：人性之恶经不起任何考验。

　　一部不平庸的作品，不一定拥有高尚的主题，杜万青选择的是俗到极致的人性挖掘。主人公泼皮赖脸，最终归来，在一个无名的山沟里，差点被人打死，但他最终和四叔挟持着堂妹，逃出了大山。

　　《青烟》令人想起《活着》，却比《活着》有更残酷的人性揭露，仅主人公一例，可见一斑。祖坟的青烟最终没有战胜人性的贪婪和绝情。这部长篇小说令人深思的远不止于此，这就是它的优秀之处，因为人性能够跨越时代。