近日美日印澳“四边机制”外长会议在美国华盛顿召开。会议召开期间，日本、澳大利亚与印度的海上执法人员登上美国海岸警卫队“斯特拉顿”号巡逻船，启动首次联合“船上观察员任务”。巡逻船从帕劳出发，驶向美国关岛基地。有评论认为，有关国家炮制所谓“中国威胁”，试图让海上联合行动“名正言顺”，其本质还是维护霸权，遏制、打压其他国家的行径。

“这次由美国、日本、澳大利亚和印度‘四边机制’外长会议期间进行的所谓‘船上观察员任务’，其实颇有玄机。”台湾军事专家郑继文表示，这一路线是美国加强其西太平洋地区军事存在的重要一环，帕劳的贝里琉简易机场及关岛附近的天宁岛，都是二战时期的军事据点，美军正通过重启这些二战旧机场、旧基地，强化军事部署。

“普遍认为，美方是为了对抗解放军。”郑继文分析，美军认为解放军正在发展反介入和区域拒止作战能力。美国为因应解放军的战力突破，“针对性是非常明显”。

“今年日本在在台海方向的军事动向非常引人瞩目。”上海对外经贸大学副教授胡勇介绍，3月，日本自卫队前统合幕僚长岩崎茂被聘为台当局“政务顾问”，成为首位担任这一职务的日本自卫队前高层。此后岩崎茂还代表日方参加了在台北举行的所谓美日台的民间版“台海防卫兵推”。4月，日媒披露去年美日“利刃2024”军演中，台海作战被纳入联合作战想定。

胡勇表示，日本还计划在北海道、九州方向部署高超音速的滑翔弹部队，计划距台岛仅110公里的冲绳县与那国岛兴建长期停留型的避难所。

海疆问题专家王晓鹏认为，澳大利亚在美国的台海战略中扮演外围策应者、后勤保障者和情报提供者的三重角色。尽管美澳在一些地区热点问题上的军事互动频繁，但两国间存在不可调和的分歧。美国强压澳大利亚提高国防开支，但澳方不愿背上更大的包袱。至于美澳此前签署的“奥库斯”核潜艇协议，美国现政府要求重审协议，而澳大利亚国内则认为该协议是个“坑”。可见，澳大利亚和美国在整体军事同盟架构上存在诸多问题。

事实上，近年来美日印澳“四边机制”已经逐渐陷入政治动员高、政策执行低的困境。

“这一框架存在结构性矛盾。”王晓鹏表示，美国对美日印澳“四边机制”信心满满，视其为美国“印太战略”的关键一环，但其余三方各怀心思。首先，该多边机制不完全由美国及其军事盟友组成，其中的印度只是美国的战略伙伴。这导致所谓的“四边机制”，往往是美日澳三方同盟形成统一意见以后，再与印方协调，令印度非常不舒服。其次，“四方机制”设计初衷不纯，整合关键性深度诉求并非易事，几方在政治、外交、供应链等方面的诉求是很难整合的。

王晓鹏分析，美国“印太战略”框架，是将多个小多边机制相互叠加，形成一个车轮状的同盟和伙伴体系，美国是主轴，其他国家全都是辐条。美国希望“美国优先”，别国围绕着美国利益转，这与各国的政治军事利益相违背。这就导致了四方能够坐到一起，“咖啡可以喝，照相可以照，事情办不成。”