▌景步航 著

　　他也向宋仁宗进言，却是帮太后说话：“太后受先帝遗命，养护您十多年，虽然热爱权力，秉政多年，但也该感念她老人家的功劳，咱们朝中还是别说太后的坏话了，成全其美德。”宋仁宗听后，心想这个老范真是与众不同，有点意思。他采纳了范仲淹的建议，下令朝廷内外不得对太后之事说三道四。

　　这年七月，天下大旱，蝗灾蔓延，江淮和京东一带尤其严重。蝗虫毁坏了庄稼，百姓只能剥树皮吃，饿得奄奄一息。老范最见不得百姓受苦，得知消息后他着急忙慌地奏请朝廷派人视察灾情。可是宋仁宗头疼的事情一大堆，一时就没顾得上范仲淹的奏疏。老范直接急了，竟当着宋仁宗的面质问道：“敢问陛下，如果宫中停食半日，您该当如何？”

　　敢逆龙鳞，轻则贬官，重则丢命，老范当然知晓这个道理，可是在他看来，百姓的性命大过天，心既存民，自然无所畏惧。

　　宋仁宗本性宽仁，听了老范的话后幡然醒悟，可他看着梗着脖子义正词严的范仲淹，实在有些无语：“又是你个倔老范，也不给朕一点面子，真是胆大包天。不过说得在理，是朕先前疏忽了，此事刻不容缓。朕便派爱卿前去安抚灾民吧。”

　　范仲淹如同一道正义的光降临灾区，他在开仓赈济灾民后，还将灾民充饥的野草带回朝廷，以警示王公权贵戒除骄奢之风。宋仁宗见了后哭笑不得，好好好，这是找了个纪律委员来管朕啊。

　　老范在朝中依旧我行我素，一遇到为民请命、家国大义之事，就跟吃了熊心豹子胆一般不要命。他在官场混了十余年，不是不懂圆滑世故那一套，做个有点能力又事事顺从领导心意的下属，升职加薪自会轻而易举，平步青云也是水到渠成。

　　只是老范不愿做一个只会巧言令色哄皇上开心的弄臣，他心中始终有一份不可动摇的信念，那便是为天地立心，为生民立命。

　　有些话，明知会影响仕途，还是要去说；有些事，明知会累及自身，还是要去做。

　　道之所在，虽千万人，吾往矣。

　　明道二年（1033年）是多事之秋，没过俩月又出事了。

　　郭皇后得知盛宠的尚美人在背后和宋仁宗说自己坏话，气急之下，上前就要扇尚美人耳光。护花使者宋仁宗赶忙挡在爱妃身前，于是郭皇后的一巴掌，便不小心打在了宋仁宗的脖子上。被皇后误伤的皇帝恼羞成怒，正在气头上，宰相吕夷简之前就跟郭皇后有过节，这次趁机报复，他串通内侍，强烈建议宋仁宗废后。

　　宋仁宗自己也表示有意废后，当年他是被刘太后硬逼着立郭氏为后的，如今他得掌大权，积压已久的逆反情绪终于爆发。消息传出后，一众朝臣虽觉得废后不妥，但大多数人不想惹恼皇上而给自己招致罪罚，愿意站出来为皇后说话的人寥寥无几。

　　就在这时，不怕死的老范又跳出来了。

　　范仲淹直言上疏道：“皇后无错，不应被废。况且废后历来乃昏君所为，陛下此举无异于自毁圣明，是想当昏君吗？”

　　他还率领其他敢于进言的台谏官一起，请求面见宋仁宗争取一番。众人齐刷刷一片跪在垂拱殿外等候召见。 （10）