“打得很凶,堪称惨烈”,提起刚刚结束的“618”大促,一位扫地机器人头部厂商的负责人向证券时报记者感叹道。
事实上,这两年扫地机器人行业竞争持续加剧,浓烈的硝烟始终笼罩着这个智能清洁家电赛道。拼技术、卷价格、拓品类……科沃斯、石头科技、云鲸智能、小米、追觅科技等头部厂商在艰难守擂的同时,还面临着新入局者的挑战。5月末,市场消息称大疆耗时4年多研发的扫地机器人已进入量产阶段,首款产品即将发布,让市场激起了不小的水花。
作为过往10年在机器人行业中率先形成充分竞争的细分赛道,扫地机器人如今进入了一个相当微妙的时间节点。一方面,各个厂商正在这片“红海”中搏杀,但较低的市场渗透率以及相对可观的毛利率,使其仍然是充满诱惑的“蓝海”;另一方面,市场玩家在比拼AI避障、机械臂等新技术,以“技术战”争夺高端化领地的同时,行业也陷入“价格战”的泥潭。扫地机器人行业正迈入暗流涌动的“深水区”,各个玩家都在寻觅破局与突围之道。
“红海激战”与“蓝海诱惑”并存
今年“618”大促期间,一个很明显的变化是,原本动辄五六千元的扫地机器人,许多已降至三四千元。
这一现象背后,除了受国补政策以及平台的优惠影响,还与近年来各大品牌之间激烈的市场竞争有关。工信部信息通信经济专家委员会委员盘和林告诉证券时报记者,扫地机器人从概念期快速越过成长期,近年来跨入成熟期,头部企业逐渐形成,少部分企业占据了大部分市场,市场呈现二八格局。而当市场中的主流品牌逐渐站稳脚跟,彼此间为了争夺市场,价格战也便随之而来。
国际数据公司发布的《全球智能家居市场数据跟踪报告》显示,中国智能扫地机器人市场份额前五名为科沃斯、石头科技、云鲸、小米和追觅科技,前五名市场份额总计达89.2%,是妥妥的头部玩家游戏。
然而,依然有虎视眈眈的新入局者,企图从中撕开一道口子。今年5月末,市场消息称大疆耗时4年多研发的扫地机器人已进入量产阶段。据业内人士分析,从技术层面来看,视觉导航、空间建图、避障,这些都是无人机的核心技术,与扫地机器人的需求高度契合,很容易迁移,大疆的技术优势明显。同时,大疆凭借全球无人机领域超70%的市场份额,在海内外拥有成熟的销售体系和品牌知名度,为其进军扫地机器人行业提供了基础。
对扫地机器人情有独钟的,还有传统家电巨头美的。前不久,美的董事长方洪波公开表示,美的扫地机器人业务一直亏,“去年亏了2亿多元”,但即便如此,美的也会一直做,因为这个业务是全球性的,每个国家都需要。“这是一个新兴产业。”方洪波说。
“竞争肯定很激烈,但是从市场渗透率的角度来看,国内仅为6%左右,市场需求还远远没有达到饱和状态。”奥维云网分析师告诉证券时报记者。据奥维云网公布的数据,2024年中国扫地机器人市场零售额达193.6亿元,同比增长41.1%,零售量为603.6万台,同比增长31.7%。今年前4个月,国内扫地机器人线上销售额与销售量分别同比激增67.0%、58.1%,涨势依旧强劲。
高增的背后除了有国补政策的刺激外,也离不开技术突破与“懒人经济”、消费升级的共振。受访业内人士普遍认为,从长远的视角来看,扫地机器人整体市场渗透率还处于较低水平,市场仍处于并将长期处于“蓝海”市场。
“技术战”与“价格战”同步进行
今年1月在美国拉斯维加斯举行的国际消费类电子产品展览会上,追觅科技展出了一款搭载了仿生多关节机械手的扫地机器人,成为全场最“吸睛”的产品之一。当扫地机器人“长”出了手,这意味着它不仅拥有了收纳的能力,还能更好地解决边界区域“卫生死角”的问题。
“经过这些年的发展,用户已不再满足于基础扫地,而是追求‘扫、拖、消、护’一体化全能体验。例如,机械臂外扩、机械足越障、AI脏污识别等功能成为高端产品的标配。”追觅科技有关负责人在接受证券时报记者采访时表示。据其观察,自2023年追觅推出全球首款具备仿生机械臂技术的扫地机器人之后,行业就在机械结构的应用层面开启了新一轮的“军备竞赛”。
近年来,扫地机器人的技术快速迭代,自动上下水、全基站、机械臂、底盘升降等各类新功能持续涌现。“今天的扫地机器人和5年前相比已经取得了很大的突破。”奥维云网分析师告诉记者,随着算法提升、AI应用、功能增多,扫地机器人需要人为干预的部分越来越少。这极大改变了消费者对扫地机器人的看法,以前大家认为它是玩具,现在它是帮手。
据追觅扫地机相关负责人观察,行业当前“技术战”与“价格战”并存,尤其是5000元以上的高端市场,仍由技术壁垒主导。“追觅扫地机则通过仿生机械臂、自升降全景激光雷达等差异化技术,在2023—2024年两年累计线上监测渠道5000元以上销售额排名第一,获得了奥维云网的‘中国高端扫地机器人市场销售额行业第一’认证。”追觅扫地机相关负责人说。
不仅是追觅,高端化也是许多厂商发力的重点。石头科技今年一季度推出了“机械臂+AI”的G30探索版扫地机器人;云鲸今年3月推出了以“AI智能深度清洁”为核心的云鲸逍遥002,并创新采用履带热活水循环洗地清洁方案……各个品牌在提升清洁效果上各显神通。不过,有业内人士向记者指出,相比于早些年的颠覆性创新,如今行业陷入的“技术内卷”多是“微创新”,再难有突破性的创新成果出现。即使出现了一项新技术,也常常在3—6个月内迅速普及成为行业标配。“据我观察,扫地机器人的高端产品依然缺少差异化,并没有因为价格而显著拉开使用体验差距。”盘和林说。
一方面要“拼技术”,争取高端化市场,这意味着大量持续的研发投入;另一方面要“卷价格”,抢占中低端市场,但规模的扩张却会反噬利润。扫地机器人厂商如今正面临着这样的两难平衡,这在石头科技的财报中已有所体现。2024年,石头科技实现营业收入119.45亿元,同比增长38.03%,但归母净利润下滑3.64%至19.77亿元。其中,智能扫地机及配件实现营业收入108.48亿元,毛利率为52.07%,比上年减少2.87个百分点。值得注意的是,石头科技研发投入达9.71亿元,占总营收8.13%,研发强度已连续3年提升。
从“清洁工具”向“生态卡位”转变
“在追觅全屋智能生态的战略布局中,扫地机器人已从单一的清洁工具升级为家庭智能生态的核心枢纽。”追觅扫地机相关负责人表示。
“事实上,我们的扫地机器人已经实现了部分服务型机器人角色的功能。”追觅扫地机相关负责人说,扫地机器人诞生之初只会清洁地面,后来能够避让障碍物,自主规划清洁路径。如今进入主动智能时代,依靠的就是机械手的抓取和具身智能类似人脑一样的感知能力。
拥有了机械臂和AI大脑的扫地机器人,意味着可以叠加更多的智能模块,丰富各项功能与操作。扫地机器人作为智能家电中最基础的品类,拥有最佳的“生态卡位”,是从单一清洁工具拓展为功能多元的家庭服务机器人的最好载体。正如方洪波在谈及为何坚持做扫地机器人时所说,美的正在等一个破局点,破局点就是技术迭代升级相对稳定时。“以前是扫地机器人,现在有扫拖一体,最新的又有一个手臂,还有两个手臂的版本。一旦变化稳定,就是破局的时候。”方洪波说。
盘和林认为,大疆、美的等企业布局扫地机器人可能并非出于赚钱的目标。“美的几乎布局了全套的家电设备,自然也需要有一款扫地机器人产品。”盘和林认为,扫地机器人的战场,已经不仅是单一产品的比拼,更是全屋智能“入口”和“生态位”的争夺。
多名受访对象均告诉记者,扫地机器人行业这两年竞争十分激烈,企业之间的价格战不断,行业各方对此态度不一。奥维云网分析师认为,与其他家电相比,扫地机器人的毛利率仍然可观。以石头科技为例,即使其去年智能扫地机及配件毛利率有所下滑,但仍超过50%。“低渗透率情况下,降价是必然的。如果降价后能够换来渗透率的提升,那降价的意义就大于价格战。”奥维云网分析师说。
但在行业玩家眼中,则是另外一个故事版本。“今天的智能清洁家电行业远没有到互相抢夺蛋糕的阶段,核心是要通过技术创新不断把蛋糕做大。”追觅扫地机相关负责人说,企业要靠创新和差异化取胜,追觅也一直坚定地选择通过技术创新,而非通过价格战、抬高营销费率来扩大市场份额。
在国内竞争愈发激烈的背景下,所有厂商都不约而同地将目光投向了海外市场。与价格敏感、渗透率低的国内市场相比,欧洲、北美等地清洁电器市场需求大、单价高、利润好,成为近年来愈发重要的增长点。数据显示,石头科技智能扫地机器人2024年出货量和销售额首次超过美国知名扫地机品牌iRobot,登顶全球扫地机器人市场;云鲸这两年海外业务迅速扩张,2024年海外市场营收同比增长近700%;追觅科技的产品则已覆盖全球100多个国家和地区,在瑞典、丹麦、德国、法国、波兰、新加坡等10余个国家销量均市占率第一,部分国家市占率甚至超过60%。
从10年前的小众清洁家电升级为如今的全屋智能生态的枢纽,扫地机器人行业在经历了高歌猛进的成长期后,正迈入暗流涌动的“深水区”。要想在激烈的竞争中守住城池、留在牌桌上,将是一场关乎企业战略、技术创新、品牌营销的全方位较量。
(文章来源:证券时报)