从两河口至堵河口为堵河主干流,全长约150公里,加两支流,约为256公里,可常年通航。流经现十堰市境河段仅31.93公里(上游从莫家沟至下游的沙沟),有亮沟、石花沟、大峡河、犟河等28条季节性河(溪)流注入,跨舒家乡、黄龙镇、方滩乡,流域面积539.6平方公里。
堵河流域为元古界各种清冲结晶片石及志留系减变质系组成,切河谷发育,植被稀少,水土流答睁歼失严重,年平均输沙量达858万吨之多(但建库后坝下平均输沙量仅为39.14万吨)。输沙量之大与堵河的落差也有极早冲大的关系:其上游平均落差约为6.3%,中游约为2.3%,下游为1%。