每经记者|林姿辰 每经编辑|董兴生
“一早一晚整了两件大事。”
6月11日深夜,北京大学第三医院神经内科主任樊东升发了一条朋友圈,其中提到的第一件“大事”,是当天早上自己到病房看望了一位特殊的患者——全国首例完成“托夫生”注射的渐冻症患者。
图片来源:北京大学第三医院供图托夫生注射液是目前全球首个且唯一“对因治疗”的渐冻症药物,用于携带SOD1基因突变的ALS成人患者。6月11日,樊东升在接受《每日经济新闻》记者采访时表示,经北京康盟慈善基金会补贴后,托夫生注射液国内患者首年自费价格降至约70万元,不足美国定价的零头,但国内并非所有患者都接受基因检测。更值得期待的是,未来3到5年,国内将有更多国产渐冻症药物获批。
作为中国权威的渐冻症专家,樊东升可能是国内见过ALS(肌萎缩侧索硬化,俗称“渐冻症”)患者最多的临床医生之一。他知道,近200年来,全球有1000多万人因为这种运动神经元病死亡,治愈率为0,绝大多数患者在2至5年内死亡,但携带SOD1(超氧化物歧化酶1)基因突变的ALS成人患者病程相对较长,生存期往往是散发型ALS患者的数倍。
6月10日早上6点,一针名为“托夫生”(Tofersen)的渐冻症药物,通过一根长达10厘米的腰穿针,被注射进李女士体内。随后,“全国首方”“华南首方”“浙江首方”等报道纷纷出现,这款去年在国内获批的高价渐冻症药物,再次进入大众视野。
图片来源:北京大学第三医院供图资料显示,托夫生注射液是全球首个且目前唯一获批用于携带SOD1基因突变的ALS成人患者的疾病修正治疗(DMT)药物。其核心作用机制在于,作为一种反义寡核苷酸(ASO)药物,能够特异性地与导致疾病的SOD1 mRNA结合,促进其降解,从而显著减少毒性SOD1蛋白的合成与蓄积,是一种从源头上减轻运动神经元损伤的方式,属于“对因治疗”。
2023年4月,托夫生注射液获美国食品药品监督管理局(FDA)加速批准治疗遗传性渐冻症;2024年9月,该药物获中国国家药品监督管理局(NMPA)批准,获批适应证为治疗携带SOD1基因突变的ALS成人患者。
据樊东升介绍,由于首年和次年注射总剂量不同,托夫生注射液是按使用年次定价,在美国的首年定价为180万元人民币,去年3月,该药在海南博鳌乐城国际医疗旅游先行区落地使用,也是沿用这一价格。去年9月,托夫生注射液在国内获批后的首年定价约为140万元,经北京康盟慈善基金会近50%的补贴(该补贴仅面向内地中国籍患者)后,患者的首年自费价格约为70万元,已经不到美国定价的一半。
“虽然补贴后的价格也较高,但渐冻症属于罕见病,研发成本非常高,出于保护创新的角度也不可能定成‘白菜价’。”樊东升说。
如果一名ALS患者被告知携带SOD1基因突变,已是不幸中的万幸。据樊东升介绍,这类患者约占家族性ALS患者的四分之一,在全部ALS患者中约占2%,他们多从下肢开始起病,病程相对较长,生存期往往是散发型ALS患者的数倍。根据中国的患病率调查,国内携带SOD1基因突变的ALS患者超过千人。
过去,国内没有针对SOD1-ALS患者的药物上市,且基因检测需要自费,并非所有ALS患者都会主动进行动辄数千元的全外显子基因检测。
但樊东升告诉记者,ALS患者中大约10%与基因突变有关,有家族遗传史的ALS患者,基因突变检出的阳性率较高,医生需要根据经验给予ALS患者对应的建议。如果患者经济条件允许,尽量做基因检测,这对疾病的诊断治疗都有帮助。
实际上,基于试验数据,托夫生注射液的作用机制和效果都很明确。
樊东升表示,尽管渤健公司曾于2021年宣布托夫生注射液的III期临床试验未达到主要终点,即从28周内对患者的病情改善及延缓效果看,托夫生注射液与安慰剂无显著差异。但生物标志物研究显示,受试者接受托夫生注射液注射12周后,其体内SOD1蛋白水平和与神经轴突损伤相关的神经丝轻链(NfL)的水平显著降低。一般来说,神经丝轻链的水平越高,渐冻症患者的病情进展越快,反之则越慢。
而且,根据渤健公司发布的1年期的整合性数据,早期使用托夫生注射液的患者在ALSFRS-R(一种用于评估ALS患者功能障碍进展的标准化工具)评分、肺活量(SVC)和手部功能(HHD)等方面显示出减缓疾病进展的趋势;对比先后接受安慰剂半年、托夫生注射液半年,以及接受托夫生注射液一年的对照组患者,后一组患者的病情改善及延缓效果也表现出统计学差异。
“但它不会出现‘今天打明天就好’这种情况。”樊东升称,渐冻症患者肌肉萎缩无力等体征源于神经细胞丢失,目前没有任何一种药物可以在一夜之间完成人体修复,所以“立竿见影”的渐冻症疗法,基本都是安慰剂效应(指患者由于对治疗的期望、心理暗示或其他非药物因素,而出现症状改善或主观感受好转的现象),并非真实药效。
患者宣教 图片来源:北京大学第三医院供图2019年,时任京东集团副总裁的蔡磊确诊渐冻症,引发社会对这一罕见病的广泛关注。当时,全球只有一款可治疗ALS的药物——利鲁唑(商品名“力如太”),这款药物于1995年获FDA批准上市,治疗效果已经明确,平均能延长患者生命2—3个月,对于病情进展较慢的早中期ALS患者,延缓效果更好。
之后,全球又有3款渐冻症药物陆续获批,分别是来自三菱制药的依达拉奉、来自Amylyx制药公司的Albrioza(又称AMX0035),以及渤健公司针对SOD1基因突变的Tofersen。但是,Albrioza未通过III期临床试验,目前已经退出市场。
樊东升告诉记者,随着渐冻症的社会关注度越来越高,以及患者积极参与临床试验、人工智能(AI)和大数据等技术的应用,渐冻症新药的研发周期正在缩短,预计未来3到5年,国内就会有一批渐冻症药物获批。
而与以往不同,国产厂商会逐渐成为推动创新药物出现的主力军,且已经走出国门。例如,3月下旬,神济昌华宣布SNUG01——全球首款以TRIM72为靶点的基因治疗药物在美国获批临床试验,这是去年至今第4款在海外有临床进展的国产渐冻症药物。
在樊东升看来,国产在研药物有不少值得期待的方向,既包括前沿的细胞和基因治疗(CGT),也包括传统的小分子药物、具有中国特色的中药治疗。“尽管这些产品获批还需要更多科学证据支撑,但国产药物的定价相对进口药物更低,有望让更多渐冻症患者用得起药、用得上药。”