尽管电动汽车时代正逐渐临近，但像好市多(COST.US)、山姆会员商店(Sam's Club)和沃尔玛(WMT.US)这样的大型零售商却仍在积极拓展燃料业务。这些大型仓储式商店——传统上并不经常涉足加油机销售领域——如今正转型成为加油机巨头：延长营业时间、增加汽车容量以及建设更多基础设施。

关注燃料行业的专家们认为，这一现象并不令人意外。National Business Capital 首席执行官乔·坎贝拉托(Joe Camberato)指出，“目前来看，世界仍然高度依赖汽油而非电动汽车。尽管大家都预期电动汽车转型将迅速发生，但类似这样的重大行业变革往往需要数十年时间才能完成。电动汽车基础设施尚未完善，充电站和电力供应仍然不足。”

“在此期间，燃料行业仍蕴含着可观的利润空间。变革虽将来临，但进程远比人们预测的要缓慢，”他补充道。

为支撑这一观点，沃尔玛今年计划在美国各地开设超过 45 个新加油站。据沃尔玛发言人阿曼达·坎图(Amanda Cantu)介绍：“今年新开设的加油站将分布于 34 个州，涉及超过 450 家门店，且沃尔玛加油站和便利站的运营地点与墨菲美国加油站(MUSA)的门店互不重叠。”

她还透露，“沃尔玛的一站式商店为顾客提供低价加油服务。沃尔玛+会员每加仑汽油可节省高达 10 美分。此外，沃尔玛加油站和便利站还供应各类即买即走商品。”

尽管好市多和美国达乐公司(DG.US)尚未回应置评请求，但今年早些时候，好市多宣布将延长其会员专属加油中心的营业时间，多数加油中心的关门时间从晚上 9 点推迟至晚上 10 点，远超商店通常下午 6 点的关门时间。

好市多首席执行官罗布·瓦克里斯(Rob Vachris)在 3 月份与投资者的收益电话会议上表示，“总体而言，我们的加油站现在比以往开放时间更晚，部分加油站的营业时间也提前开始。”

美国达乐在燃料领域的拓展步伐则相对谨慎，最初仅在阿拉巴马州设立试点店，目前已扩展至 40 多家门店，主要集中在南部地区。

然而，根据 Placer.ai 的客流量估计，购买非必需商品和服务的零售商数量有所增长，连锁店之间的竞争也日益激烈。分析公司 Placer.ai 的研究主管伊丽莎白·拉方丹(Elizabeth Lafontaine)指出，“零售商正寻找激励消费者放弃竞争对手的方法，而增加加油站或其他服务无疑是连锁店可利用的一种有力杠杆。”

“我们的数据还表明，自疫情爆发以来，便利店渠道与其他非必需品零售商之间的顾客交叉访问量有所上升。零售连锁店可能正试图收回部分流量。”她补充道。

加油站与百货商店的融合趋势

威奇托州立大学 W. Frank Barton 国际商务讲席教授、国际战略专家乌莎·哈利(Usha Haley)对燃料行业有着深入研究。她指出，零售巨头在争夺价格敏感型消费者时，采取了相似的战略。由于这些公司的营业利润率通常低于 3%，因此每家企业都不敢冒险让竞争对手抢占先机。

“沃尔玛进军加油领域，显示出其正努力与好市多在加油业务方面的成功竞争。截至 2024 年，加油业务约占其总销售额的 12%。不过，沃尔玛的加油站将对所有顾客开放，而好市多和山姆会员商店则仅限会员进入，这可能会扩大沃尔玛的客户覆盖面并提升收入。”哈利说道。

她还补充称，另一方面，好市多在美国关税问题上效仿沃尔玛，要求中国供应商承担成本，但由于利润率已经非常低，他们拒绝了。沃尔玛现在承认，可能不得不将关税成本转嫁给消费者，并预计销售额将下降。汽油销售可以在一定程度上缓解这一冲击。

哈利还提到，“鉴于预计在特朗普总统政策下汽油价格最初会下降，沃尔玛计划借此弥补部分关税造成的损失，随后汽油价格可能会再次上涨。”

为零售商提供人工智能分析的 SymphonyAI 首席执行官马尼什·乔杜里(Manish Choudhary)表示，由于天然气仍是绝大多数消费者正在购买的产品，即使是非传统燃料零售商投资天然气也是合理的。

“零售商投资加油站的趋势反映了更广泛的行业动向，即扩大传统杂货店或零售店之外的服务范围，强调满足客户需求。”他指出，通过投资加油站，零售商能够进一步增强客户忠诚度，并为购物者提供在购买一周所需杂货的地点附近加油的便利。

在受到供应链问题、关税和通货膨胀困扰的零售业中，汽油业务成为一个相对稳定的赢家。乔杜里表示，“随着消费者的期望在关税和市场指数波动中不断变化，零售商被迫寻找新方式来培养忠诚度、提供卓越的客户体验并增强每个客户接触点。”

SymphonyAI 的新杂货情绪指数强调了培育客户群体的重要性，因为忠实购物者的行为对整体情绪有着显著影响。

乔杜里还解释称，部分零售商可能押注未来电动汽车充电站将几乎完全取代加油泵。这为他们带来了拓展业务的潜在机会。

他指出，“电动汽车的普及将为零售商带来另一个机遇。传统加油站平均需要七分钟，而电动汽车充电可能需半小时甚至更长时间，即使采用快速充电技术也是如此。延长的停车时间也为零售商提供了吸引顾客进店的独特机会。”

因此，尽管零售商看似在通过增加汽油业务来回归传统，但他们实际上是在押注未来，希望您在为汽车充电时使用其服务，而车辆则停放在他们的停车场。