当地时间4月14日，亚马逊创始人杰夫·贝索斯旗下美国蓝色起源公司的“新谢泼德”飞行器成功飞往太空。

据蓝色起源官网介绍，美国中部时间14日8时30分（北京时间14日21时30分），“新谢泼德”飞行器从得克萨斯州西部一处发射场升空，飞至距地面约100千米处的地球亚轨道。随后飞行器的乘员舱与火箭分离，乘员舱自主飞行数分钟，在到达最高点后开始降落，在降落伞等装置的缓冲作用下顺利返回地面。

该飞行器搭载美国流行歌手“水果姐”凯蒂·佩里、杰夫·贝索斯的未婚妻劳伦·桑切斯等6名女性，进行了长约11分钟的地球亚轨道“太空游”。这是自1963年苏联女宇航员瓦莲京娜・捷列什科娃完成单人太空飞行以来，首次全女性宇航员团队执行太空任务。

蓝色起源公司由贝索斯创办。这是该公司“新谢泼德”飞行器第31次太空飞行，也是第11次载人飞行，除佩里和桑切斯外，其余4人来自电视主持、电影制片、火箭工程等领域。

据蓝色起源公司相关负责人表示，“新谢泼德”是可重复使用运载火箭和乘员舱的组合体，其设计目标是将宇航员和科研载荷送入太空，还可用于太空旅游。它的飞行高度可达约107千米，超过距地表100千米的“卡门线”，这是国际航天界定义的地球大气层与太空的边界。截至目前，该飞行器已运载58人至超过“卡门线”的高度。

不过，考虑到参与此次飞行的乘客均为非专业宇航员，为保证其安全返回地球，可能会采用一些经过长期验证、但相对缺乏创新的技术。

对于本次太空飞行活动，美国国内也有争议的声音存在。批评者直指这是一场“富豪游戏”。

在得克萨斯州西部发射基地发布的宣传照中，六位成员身着由桑切斯参与设计的深蓝色定制太空服，摆出专业姿态。这套被桑切斯称为“优雅且带点太空火辣元素”的服装，本意是突破传统男性化设计，却意外引发网友对图像真实性的质疑。社交媒体上迅速涌现“过度修图”的嘲讽声浪，有人调侃道：“看来发射前最重要的准备不是物理训练，而是Photoshop速成班。”

好莱坞演员奥利维亚・穆恩则尖锐批评：“地球上有人连鸡蛋都买不起，他们却在浪费资源玩太空秀”。

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