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据美国《新闻周刊》网站3月29日报道，尽管特朗普政府对美国经济增长前景持乐观态度，商务部长霍华德·卢特尼克甚至表示美国人“绝对不必”为经济衰退做准备，经济学家们却纷纷给出悲观预测。

穆迪分析公司的首席经济学家马克·赞迪27日将当前的不确定性水平与“9·11”事件和2008年金融危机期间的情况相提并论。他此前表示，特朗普的关税政策正在将美国“推向衰退。

在多位美国经济学家的协助下，《新闻周刊》确定了专家们正在密切关注的五个关键指标，以评估经济衰退的可能性。

1.消费者信心

经济学家加里·赫夫鲍尔指出，消费者信心指数是衡量国家经济健康状况的最重要指标之一。

对经济状况和个人财务状况的乐观情绪会转化为消费支出，据估计，消费支出占美国国内生产总值(GDP)的三分之二以上。

LPL金融公司的杰弗里·罗奇表示：“对经济大环境看法的转变往往是未来形势的先兆。”

美国世界大型企业联合会最新发布的3月消费者信心指数已连续第四个月下滑，并已降至2021年1月以来的最低水平。

其中预期指数衡量的是消费者对短期经济状况的预期，该指数大幅降至65.2，为12年来的最低水平，低于世界大型企业联合会所称的“通常预示经济衰退即将来临”的80点门槛。

备受关注的密歇根大学消费者信心指数初步结果显示，3月份，美国民众的经济乐观情绪急剧下降。

2.信用卡逾期还款和违约率

赫夫鲍尔指出，人们难以还清信用卡债务是经济的一个预警信号。

根据纽约联邦储备银行的数据，2024年第四季度，美国信用卡债务达到创纪录的1.2万亿美元，约占美国18万亿美元消费者债务总额的6%。其报告显示，该季度严重拖欠(即逾期90天以上)的水平略有上升，而目前的水平是2022年初的两倍多。

惠誉国际信用评级公司称，在截至今年2月的12个月里，私人信贷违约率升至5.7%。

瑞典克拉纳公司(Klarna)这类先买后付服务的兴起，被个人理财专家乔治·卡梅尔称为“没有实体卡的新型信用卡”，也被视为美国债务问题日益严重的迹象。

卡梅尔告诉《新闻周刊》，克拉纳公司与美国外卖平台多尔达什的最新合作允许美国人“一次消费分四期付款，让其一步步陷入更深的债务中”。

3.企业经营不确定性

经济学家们指出，企业经营的不确定性和小企业的不确定性不断加剧，这对美国经济来说是一个令人担忧的迹象。

2月份，美国全国独立企业联合会的不确定性指数上升至104，这是该指数自1973年设立以来的第二高数值。

全国独立企业联合会的首席经济学家比尔·邓克尔伯格表示：“小企业的不确定性很高，而且还在上升，原因众多。通胀仍是重大问题，仅次于劳动力素质这一首要问题。”

毕马威会计师事务所的首席经济学家戴安娜·斯旺克表示，全国独立企业联合会的数据表明“物价上涨，但企业要么不招人，要么少招人”。

她还说：“这反映出关税的滞胀特性，关税既侵蚀了企业的利润空间，又将一部分成本转嫁给了消费者。”

4.贸易政策不确定性

除了未来商业环境存在不确定性，2025年，与新政府贸易政策相关的担忧也显著加剧。

特朗普不断膨胀的关税清单及其时断时续的实施方式加剧了股市的波动，让企业和分析师对美国贸易政策的走向及其潜在影响产生了疑问。

圣路易斯联邦储备银行称，近几个月来，经济政策的不确定性、尤其是贸易政策方面的不确定性已升至2019年以来的最高水平，当时美国与中国的贸易战正如火如荼。

斯旺克表示：“贸易政策不确定性指数已飙升至历史新高，让此前在疫情和对华贸易战期间出现的峰值相形见绌。”

5.通胀预期

尽管通胀显示出放缓的迹象，但对这一趋势将持续下去的信心仍然很低。

根据密歇根大学的数据，对未来一年的通胀预期从2月份的4.3%升至3月份的4.9%。这是自2022年11月以来的最高值，也是连续第三个月出现0.5个百分点或以上的“异常大幅增长”。

世界大型企业联合会的最新报告还发现，12个月平均通胀预期从2月份的5.8%升至3月份的6.2%。高级经济学家斯蒂芬妮·吉夏尔表示，这反映出消费者对鸡蛋等关键家庭必需品价格高企以及关税影响的持续担忧。

根据安联人寿保险最近对1000人的一项调查，71%的美国人认为，未来12个月通胀会加剧，这一比例高于2024年第四季度的60%。