作为父母，看到宝宝咬手指或啃笔，可能觉得这只是个“宝宝的爱好”，不以为意。可是，你知道吗？这一看似无害的小动作，背后可能藏着不少口腔健康问题！宝宝为什么会咬手指、啃笔？它对口腔健康的危害有哪些？作为家长，又该如何应对呢？

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宝宝为什么爱咬手指、啃笔？

咬手指和啃笔是宝宝在成长过程中常见的行为，通常出现在1岁左右，尤其是在换牙阶段。宝宝有时通过这样的方式来舒缓焦虑、减轻不适，或者只是出于好奇。

1.舒缓焦虑：宝宝还不太会用语言表达自己的情绪，因此他们可能会通过咬手指、啃笔来缓解焦虑或紧张。例如，当宝宝感到不安、孤单或者在面对陌生的环境时，他们往往会用这种方式寻求自我安慰。

2.长牙不适：在乳牙萌出期间，宝宝的牙龈可能会感到疼痛和不适，这时咬东西可以起到一定的按摩作用，缓解牙龈的不适。

3.好奇心：宝宝的口腔是他们探索世界的一种重要方式。当他们开始对周围的事物产生好奇时，任何可以放到嘴里的东西——无论是手指还是笔，都会成为他们的“玩具”。

4.模仿行为：有时候，宝宝会模仿周围的大人或其他小朋友的行为。看到大人或小朋友手上有笔，或者手指在嘴里，他们可能就会不自觉地模仿。

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咬手指、啃笔的危害

虽然宝宝咬手指、啃笔是一种自然的行为，但长时间、不加控制地进行这些动作，可能会对口腔健康带来不小的危害。家长们可要睁大眼睛了，看看这些“无害的小动作”背后潜藏的口腔风险。

1.影响牙齿发育：宝宝的乳牙是恒牙的“引路人”，如果宝宝经常咬手指、啃笔，可能会影响牙齿的正常排列，造成牙齿错位或不整齐。这些坏习惯可能会导致宝宝的咬合问题，比如“地包天”或者“反咬合”等，影响咀嚼功能。

2.牙龈损伤：宝宝的牙龈比较脆弱，长时间的咬手指或者啃硬物（如笔杆）可能会对牙龈造成损伤，引发牙龈出血、红肿，甚至出现牙龈炎症。这不仅影响宝宝的口腔健康，还可能引起进一步的感染。

3.细菌传播：宝宝的手指和物品往往不太干净，咬手指或啃笔时，细菌会通过口腔进入宝宝体内，增加口腔感染的风险。特别是如果宝宝在外面玩耍后直接将手指放进嘴里，可能会将细菌和病毒带入口腔，造成口腔溃疡、感染等问题。

4.影响口腔肌肉发展：宝宝的咬合动作和口腔肌肉的协调性都在这个阶段逐渐发展。如果宝宝长期不正确地使用口腔肌肉（如咬手指、啃笔），可能会影响口腔肌肉的正常发育，甚至影响发音、语言发展。

5.心理影响：长时间养成咬手指或啃笔的习惯，可能会影响宝宝的自信心。尤其是当宝宝处于群体中时，这些不良习惯可能会让他们感到与其他孩子不同，从而产生自卑情绪。

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家长如何应对宝宝爱咬手指、啃笔？

既然知道了咬手指、啃笔可能带来的口腔危害，作为家长的我们应该如何帮助宝宝戒掉这些不良习惯呢？下面是一些简单实用的方法：

1.提供替代物：如果宝宝因为长牙而感到不适，可以给他们提供一些专为宝宝设计的牙胶、咬合玩具等。这些替代物既能帮助宝宝缓解不适，又能避免他们咬手指或啃笔。

2.分散注意力：对于因焦虑或习惯性咬手指的宝宝，家长可以通过分散注意力的方式来转移宝宝的注意力。例如，可以用讲故事、玩游戏、做手工等方式，吸引宝宝的注意力，让他们不再集中精力去咬手指或啃笔。

3.轻柔引导：当宝宝咬手指时，可以温柔地告诉宝宝：“手指不可以放进嘴里哦，我们要保持嘴巴干净。”尽量避免过于严厉或惩罚性的语言，因为这可能会加重宝宝的焦虑情绪。

4.加强口腔卫生：家长要帮助宝宝养成良好的口腔卫生习惯。每天为宝宝清洁口腔，保持牙齿、牙龈的健康，防止口腔感染。如果宝宝已经有牙齿，使用适合的宝宝牙刷和牙膏，定期刷牙，防止细菌感染。

5.奖励和鼓励：对于已经逐渐戒掉咬手指、啃笔习惯的宝宝，家长可以适当给予表扬和奖励，以增强宝宝的信心，并鼓励他们继续保持好的习惯。

宝宝爱咬手指、啃笔是一种常见的成长行为，虽然看起来无伤大雅，但长时间养成这个习惯，可能对口腔健康带来潜在的危害。

作为家长，我们要意识到这些“看似无害的小动作”可能背后带来的大问题，通过科学的引导和积极的干预，帮助宝宝养成良好的口腔卫生习惯。

（国家医保局）