歌德（1749—1832）德国著名诗人，欧洲启蒙运动后期最伟大的作家。

青年时期歌德1749年出生于莱茵河畔法兰克福市一个富裕市民的家庭，其祖父本是一位工业者，经商致富，他的父亲是法学博士，得到皇家参议的头衔，母亲是市议会会长的女儿。少年时期的歌德曾得到良好的文化教养，爱好文艺。

年，歌德按照父亲的意愿到莱比锡大学攻读法律。但是，他对法律不感兴趣，径自学习文学、绘画、自然科学，在宫廷文学和古典主义文学的影响下，学习写诗写剧本。1768年歌德因身体健康状况不好而被迫辍学。

年，歌德恢复健康后，到斯特拉斯堡大学继续上学。歌德在这里受到了卢梭的影响，并接受了斯宾诺莎的哲学思想，更重要的是他结识了”狂飙突进“运动的领袖赫尔德和一批青年作家。赫尔德引导他学习荷马和莎士比亚，引导他收集和学习民歌，在这时期，歌德写出了一批感情真挚、旋律优美的抒情诗，如《欢会与离别》、《五月之歌》、《野玫瑰》等，这些作品开创了德国抒情诗的新时代。

年，歌德获得斯特拉斯堡大学法学博士的学位，结束了自己的学业。但是他把主要精力放在文学创作上，写出了一批体现”狂飙突进“精神的优秀作品，成为他青年时期的创作高潮。几年里他除写了《普罗米修斯》等许多诗篇外，还创作了剧本《铁手骑士葛兹?封?贝利欣根》、小说《少年维特之烦恼》等。书信体小说《少年维特之烦恼》很大程度上是根据作者自己的生活经历写成。这部小说发表后引起青年人的强烈共鸣，立即风靡欧洲，奠定了歌德在国际文坛的地位。

魏玛之行年11月，歌德生活史上发生了一件具有转折意义的事情。他接受卡尔?奥古斯都公爵的邀请，来到了魏玛，后来就定居在这里。不久他便在魏玛的朝廷中做官，他先任枢密顾问、枢密大臣，后升任内阁大臣，主持魏玛公国的政务。整整十年时问里，歌德很少进行文学创作而一直忙于行政事务。他热心地实行社会改良，如整顿财政、精简军队、恢复矿山、修筑公路、减轻农民赋税、发展文化教育等等，有时还要侍奉公爵出游狩猎，写应制作品。

和狂飙突进时期相比，他这时期的诗歌趋于平稳，对自然和人生由热情的歌颂转变为深入的观察和探索以及对人与自然关系的思考。歌德的《漫游者夜歌》、《致月亮》等诗歌以及《魔王》、《渔夫》等叙事谣曲均作于这一时期。

古典主义年9月，他终于再也不能忍受这种令人窒息的环境，改名换姓，独自一人乘驿车逃离魏玛，来到了他早已向往的意大利，意大利之行使歌德转入“古典”主义。歌德用新的观点批判地回顾了自己的过去，放弃了“狂飙”式的幻想而追求宁静、和谐的人道主义理想。与此同时，歌德恢复了创作热情，完成了一些他早已动手的作品，其中重要的如《埃格蒙特》、《伊菲格尼亚在陶里斯》、《托夸多?塔索》以及《浮士德》的部分场景。

晚年的歌德选择了隐居生活。他以惊人的毅力埋头写作，许多重要作品就是在这个时期完成的，如长篇小说《威廉?迈斯特的漫游年代》、《亲和力》，自传《诗与真》、《意大利游记》、《出征法国记》，其中最重要的是完成了他耗时近60载、”毕生的主要事业“——诗剧《浮土德》。