宗教，爱尔兰人信仰天主教，而英格兰和大多数美国人信仰的是新教。这点在Patrick与母亲和神棍继父吃过饭之后，车里与Lee的对话里有提到，他们是Catholics而非Protestants。天主教有着远比新教严苛的教义，他们不许离婚堕胎与婚前性行为，这家人没像最虔诚的教徒一样遵守教条，甚至犯下了大多数罪行，而宗教上的道德破产也正是不可救赎的一种体现。Manchester by the sea/ Boston/ Irish Culture, 这三个看似不相关的设定其实互为因果：这家人是美国东北部早期的爱尔兰移民后裔，他们的祖先来到美国海边的曼彻斯特安营成为最普通的工人阶级之一。Patrick执意要留下的那艘船，上面印着Lee和Joe母亲名字Claudia Marie（后出现在墓碑上），不仅代表他们对已逝母亲的怀念，还隐喻「Motherland」，他们的根不在美国，也不在早已陌生的爱尔兰，这艘船才是他们的母系和根，这也是为什么Patrick对船有着无比的执念。当年他们逃离爱尔兰那块荒地，驾船航行来到美国大陆扎根，失掉了天主教徒身份，但之后的故事却不如初到这块不同于贫瘠的故土的大陆时一般充满希望。且海边的曼彻斯特这小镇只住了五千多人，人人都能喊出对方的名字，所以他才想要逃离，因为过去在这里无所遁形。所以这片子考虑地非常细致，片名也并不是随便一个地名，如果换成「California by the sea」而不是这个爱尔兰后裔聚居的Boston和常年冰封的海边小镇，故事就失了意味。