《鹅鹅鹅》这个故事改编自南朝时期的志怪小品《阳羡书生》(也称:鹅笼书生)。
讲一个年轻的货郎,在山里帮助了一个受伤的书生,书生请货郎喝酒,席间觉得寡淡,于是从口中请出一个女子,不一会书生不胜酒力,在一旁小睡;女子趁着书生睡着,也从嘴里请出自己的心上人男子,过了一会,这男子趁女子去照料书生,也从嘴里请出一个心上人,少女;他们一边喝酒一边说了很多话;突然之间,书生醒了,男子快速将少女放回口中,女子又迅速将男子放入口中,书生又将女子放回口中,他们层层套嵌,互不知晓,让人感叹人心难测。
这就是原著故事的基本框架,之所以选这个故事,是因为此篇,除了能看到古代文人超凡的想象力之外,还有一些发人深省的对人性的思考,即便放在今天也仍然有很强的现实意义,是难得的志怪小说精品,后世很多学者作家都对此篇评价极高。在改编时,最初想改成一个有更多外在动作三幕式结构的故事,我们想让货郎被妖怪控制,然后想尽各种办法逃走,是个“越狱”式的故事,写出来以后,就果断放弃了,因为这样完全破坏了中国志怪故事的含蓄和意蕴,所有内容都情节化、都动作化,为此我们重新调整的作品的方向,即用最大的诚意来展现原著中比较精妙富于美感的部分,我们只在一处做了一点点尝试,就是让最后以为出场的少女,和货郎发生一点情感交流,做一点小小的考验,原著中,货郎目睹人心层层套嵌的深不可测,但并未参与,始终是个旁观者,我们认为这样太安全了,应该有所触动,于是让少女提出要求,要货郎带她去山外,这是货郎没有想到的,顷刻之间,会遇到一个人生层面的抉择,于是他和我们所有平凡人、普通人一样,开始犹犹豫豫、拖泥带水、患得患失,等他也想好了,书生也醒了,少女、男子、女子,一层层的被套嵌回去,事起瞬息之间,又在瞬息之间烟消云散,不留一丝纪念。原本简单质朴的货郎的内心,也因为这瞬间的给予、又瞬间的拿走,而多了一个永远无法填满的黑洞。这样处理,我们认为是对原著改动最小,最能让今天的观众有所体会的一种方式。