因为太阳的质量很大，所以在太阳自身的重力牵引下，太阳物质向中心聚集，中心的密度和温度很高，使它能够发生原子核反应。这些核反应是太阳能量之源，所产生的能量连续不断地向空间辐射，并且控制着太阳的活动。太阳从中心到边缘可分为核反应区、辐射区、对流区和太阳大气。

核反应区是太阳的核心，位于太阳半径四分之一的区域内，这里占了太阳一半以上的质量。这里的温度大约1500万摄氏度，压力约为2500亿个大气压(1标准大气压=101?325千帕，下同)，密度接近158克／立方厘米。太阳能量的99％其实都来源于太阳的核反应区，并以对流和辐射方式向外传送。在太阳内部，每时每刻都在进行由“氢”聚变成“氦”的原子核反应，这种反应能不停地释放出巨大的能量，并不断向宇宙空间辐射能量。氢聚合时放出伽马射线，这种射线通过较冷区域时消耗能量，增加波长，变成X射线或紫外线及可见光。

辐射区是紧靠着核反应区的，辐射区的温度和密度都有所下降。辐射区的温度下降到13万摄氏度，密度下降为0?079克／立方厘米。在太阳核心产生的能量通过这个区域由辐射传输出去。在辐射区的外面是对流区(对流层)，对流区的温度和密度进一步下降，温度下降为5000摄氏度，密度为8～10克／立方厘米。在对流区内，能量主要靠对流传递。

自古到今，太阳一直从未间断地为地球提供能量。太阳本身的核聚变反应能够生成巨大的能源，这种核聚变可以维持几十亿至上百亿年的时间，因此，可以说太阳将永远无私地为地球提供能源。