2026年世界杯进行扩军的改革，参赛球队增加到48队，亚洲区的晋级名额因此相应地增加到8.5个，几乎翻了一倍，亚洲除了沙特，日本，澳大利亚，伊朗和韩国这五支一流球队之外，其余18强赛中的13队都看到晋级世界杯的希望，其中中亚狼乌兹别克斯坦是晋级的热门球队。

乌兹别克斯坦现世界排名第61，全队的身价是3525万欧元，在亚洲排名第8位，18强赛分组抽签时，乌兹别克斯坦成为第三档球队，与伊朗，卡塔尔，吉尔吉斯斯坦，阿联酋，朝鲜同分在A组中。乌兹别克斯坦近些年来青训成果突出，各级青年队在亚洲赛事中屡有惊艳的表现，其中在U23亚洲杯中曾经夺得冠军，并参加了世青赛，其青训成果仅次于亚洲排名第一的日本。

世预赛亚洲区36强赛中，乌兹别克斯坦与伊朗，土库曼斯坦，中国香港同分在一个小组中，最终乌兹别克斯坦以不败的战绩和伊朗并列小组第一晋级18强赛，其中乌兹别克斯坦两回合同伊朗交锋均战成平局，可见乌兹别克斯坦的实力已经接近亚洲一流水准，因此，本届世预赛亚洲区18强赛，乌兹别克斯坦是奔着8.5个晋级名额而去，冲击队史首次世界杯决赛之旅。

世预赛亚洲区18强赛A组首轮的比赛中，种子队伊朗保持正常的发挥，战胜吉尔吉斯斯坦取得开门红，而亚洲杯冠军卡塔尔却意外爆冷在主场输给阿联酋，中亚狼乌兹别克斯坦也在主场取得开门红，力克朝鲜，马沙里波夫打进全场唯一进球，根据赛程，乌兹别克斯坦前两轮的对手均是低档次球队，北京时间9月10日晚，乌兹别克斯坦将客场挑战吉尔吉斯斯坦。

吉尔吉斯斯坦的世界排名是第102位，全队的身价只有630万欧元，在亚洲排名第15位，36强赛中，吉尔吉斯斯坦夺得小组第二成功晋级18强赛，这是吉尔吉斯斯坦队史首次参加世预赛亚洲区最后阶段的赛事，没有世界杯决赛圈的经历。首轮18强赛中，吉尔吉斯斯坦表现顽强，仅在客场输给种子球队伊朗1球，可见吉尔吉斯斯坦的防守有多顽强。

吉尔吉斯斯坦对阵乌兹别克斯坦，这是一场中亚的德比战，两队的交锋历史中，乌兹别克斯坦三战全胜，打进10球仅丢掉1球。两队最近一次交锋是在2022年的热身赛中，乌兹别克斯坦3-1获胜。在世预赛中，2011年的世预赛两队碰面过，当时乌兹别克斯坦主客场双杀了吉尔吉斯斯坦。

在A组中，伊朗的实力最强，亚洲排名第2的存在，将占据一个小组晋级的名额，而卡塔尔虽然贵为两届亚洲杯冠军，但其实力和阿联酋，乌兹别克斯坦相差不大，这三支球队将竞争另一个直接晋级的名额，乌兹别克斯坦占据赛程的优势，前两轮取得连胜的概率非常大，本轮乌兹别克斯坦只要获胜，就有机会升到小组第一，在竞争出线权中占据主动权，为下轮对阵伊朗打下坚实的基础。