2-1，6-1！世预赛诞生黑马：亚洲第15爆发，掀翻亚洲杯亚军=晋级
2026年世界杯将在美国，加拿大和墨西哥联合举行，国际足联进行了扩军，从原来的32支球队增加至48支球队参加世界杯，亚洲区的晋级名额从原本的4.5个增加到8.5个，这对于国足来说是利好消息，中国男足有机会再次冲击世界杯决赛圈的赛事。亚洲范围内除了传统的一流球队之外，像卡塔尔，阿联酋，伊拉克，乌兹别克斯坦等二流球队都摩掌擦拳，对晋级名额垂涎欲滴，国足面临的竞争更加激烈。
年初的亚洲杯涌现出多支黑马球队，约旦一路淘汰强敌杀进决赛，卡塔尔成功卫冕冠军，小组赛阶段，也有不少球队爆冷，像马来西亚战平韩国，泰国逼平沙特，伊拉克战胜日本等。其中世界排名第99位的塔吉克斯坦逆袭杀进八强最令球迷意外。小组赛中，中国男足与塔吉克斯坦同分在一个小组中，最终塔吉克斯坦力压国足晋级淘汰赛，并淘汰了阿联酋，历史上首次杀进亚洲杯八强。
塔吉克斯坦的神奇继续，在世预赛中，塔吉克斯坦与沙特，约旦以及巴基斯坦同分在一个小组中，在这个小组中，有世界杯常客沙特队，有新科亚洲杯亚军约旦队，但塔吉克斯坦在4轮过后夺得1胜2平1负的成绩，积5分排在小组第3，只落后约旦队2分，并且在赛程上稍稍占优，有机会反超约旦队拿到一个晋级18强赛的名额。
塔吉克斯坦在本届世预赛首轮主场1-1战平约旦，约旦是在补时最后阶段读秒绝平。第2轮，塔吉克斯坦客场6-1大胜巴基斯坦，取得首场胜利。在3月份的主客场背靠背两回合对阵沙特的比赛中，塔吉克斯坦表现抢眼，客场仅以0-1的比分落败，但回到主场，塔吉克斯坦凭借第80分钟表索伊洛夫的进球，逼平沙特队，抢到关键的1分，保留了小组晋级的希望。
从目前G组的晋级形势来看，种子球队沙特队下轮只要再拿一分就能提前一轮晋级18强赛了。剩下的一个晋级名额将在约旦和塔吉克斯坦之间产生。约旦虽然贵为亚洲杯亚军，但小组晋级之路并非一片坦途，目前约旦只领先塔吉克斯坦2分，6月6日，约旦将坐镇主场直接与塔吉克斯坦交锋。这场比赛的结果将直接影响两队晋级的前景，约旦队占据主动权，若是战胜塔吉克斯坦就将提前晋级，但如果输球，那将被淘汰。如果两队战平，要看最后一轮的比赛结果。
最后一轮约旦将客场挑战沙特，塔吉克斯坦则是主场对阵巴基斯坦。约旦战平沙特，积分将达到9分，约旦的净胜球是8个。塔吉克斯坦的净胜球是4个，最后一轮大比分战胜巴基斯坦是大概率的事，最终两队将同积9分，比较净胜球时，塔吉克斯坦只要以5-0及以上的比分战胜巴基斯坦，就将力压约旦晋级18强赛了。
相比之下，中国男足在C组中的晋级形势不如塔吉克斯坦好，目前国足只领先泰国队3分，在6月6日的主场比赛中，中国男足必须战胜泰国才能够提前晋级，打平或是输球都将告别2026年世界杯了。